C’est un phénomène que beaucoup attendent avec impatience chaque année. Super Lune rose, bleue, et autres n'ont pourtant pas les vertus qu'on leur prête, aucune couleur étonnante dans le ciel n'est à signaler lors de ces soirées où la lune est pleine ! Dans la nuit du 19 au 20 août 2024, celle dite "des Esturgeons" viendra illuminer le ciel d'été, avec une luminosité un peu plus importante que d'habitude et une impression, vue de la Terre, que l'astre est plus grand que d'habitude.
Première Super Lune de l'été, cette pleine lune est décrite comme 14% plus grande et 30% plus brillante qu'une classique, et survient car la Lune est au plus près de son orbite, au périgée. Comme tous les ans, plusieurs de ces phénomènes s'enchaînent lors de la saison estivale, pour le plus grand bonheur des amateurs d'astronomie. Si la différence est quasiment invisible à l'œil nu, un télescope vous permettra d'en profiter pleinement !
Pour la voir à son maximum, il faudra attendre 20h28, le 19 août, du côté de la constellation du Verseau. Elle sera alors à une distance de 364 422 km de la Terre ! Mais d'où vient cette expression de Super Lune ? Elle remonte à 1979, année où l'astrologue Richard Nolle décide d’utiliser le terme de "Supermoon" pour décrire ce phénomène, repris depuis par la Nasa et les médias. De leur côté, les scientifiques préfèrent parler de "périgée-syzygie".
Quant à l'appellation étonnante des esturgeons, elle nous vient des années 1930, alors que l’Almanach du fermier, dans le Maine, a commencé à publier les noms amérindiens des pleines lunes. Celle de début août était ainsi associée par ce peuple à l’esturgeon, un poisson vraisemblablement plus facile à attraper à cette période de l’année dans les Grands Lacs ! Ne manquez pas les quelques Perséides qui émailleront le ciel en même temps !
D'autres Super lunes sont attendues cette année, le 18 septembre, le 17 octobre et le 15 novembre, des dates assez tardives comparées aux années précédentes !
