Talrige fontæner pryder hovedstadens parker og gader, men nogle er særligt imponerende og kunstfærdige, som dem på Place de la Concorde. I det 6. arrondissement gemmer Fontaine des Quatre-Parties-du-Monde på nogle fascinerende detaljer i Jardin des Grands Explorateurs. Den danner en port til Jardin du Luxembourg, som Baron Haussmann lod anlægge i 1867.
Jean-Baptiste Carpeaux, Napoleon III's officielle billedhugger, fik til opgave at skabe dette værk. Som en hyldest til fontænens geografiske placering, på aksen af den berømte Paris-meridian overfor Paris-observatoriet, forestiller den fire verdensdele, der drejer rundt om den himmelske kugle, der indeholder jorden, støttet af fire kvinder, der repræsenterer deres kontinent.
De 12 stjernetegn kan også ses på kuglen! Den er lavet af bronze og er resultatet af et samarbejde mellem Carpeaux, Emmanuel Frémiet, som skabte de otte søheste, fiskene og skildpadderne i bassinet, Eugène Legrain og Louis Villeminot.
Men hvorfor fire kontinenter og ikke fem? På det tidspunkt blev Oceanien endnu ikke betragtet som et kontinent, og de tusindvis af øer i Stillehavet blev stadig opdaget af opdagelsesrejsende og nybyggere. Denne gruppe af fire kvinder repræsenterer derfor Afrika, symboliseret ved en sort kvinde, Amerika, symboliseret ved en indfødt kvinde, Asien og Europa, hver med træk eller frisurer, der blev set som typiske på den tid (fjerhovedbeklædning, fletning osv.).
Bemærk, at Afrika bærer en knækket kæde om anklen, mens Amerika har foden på den, en reference fra kunstneren tilafskaffelsen af slaveriet, som langt fra var en realitet overalt på det tidspunkt. En reproduktion af dette værk, der siden 1926 har været opført som et historisk monument, kan også ses på Musée d'Orsay.
Placere
De store opdagelsesrejsendes have
Jardin des Grands Explorateurs
75006 Paris 6
Adgang
Metro Vavin (linje 4) og Port-Royal (RER B)
