Samtidskunstverdenen er i sorg: Kunstneren Ben - med det borgerlige navn Benjamin Vautier - døde den 5. juni 2024 i en alder af 88 år. Ben var kendt for sine performances og installationer, men frem for alt for sine humoristiske og filosofiske tekster, som han brugte i alle tilgængelige medier.
Ifølge oplysninger fra France Info blev kunstneren fundet i sit hjem i Nice og døde af et " skudsår " i hovedet, ifølge Claire Ribero, stabschef hos den offentlige anklager i Nice. De første hypoteser peger på selvmord, efter at Benjamin Vautiers kone døde tirsdag den 4. juni 2024. Politiets efterforskning fortsætter dog.
Benjamin Vautier blev født den 18. juli 1935 i Napoli (Italien) og er af fransk-schweizisk oprindelse. Denne multikulturelle baggrund har præget ham hele livet, i de store faser af hans liv, gennem hans rejser og i hans værker. Fra sin tidlige barndom rejste Ben og hans familie fra land til land for at undslippe Anden Verdenskrig. Senere rejste Ben rundt i verden for at dele sit arbejde.
Ben blev betragtet som avantgarde og postmoderne og sluttede sig hurtigt til den kunstneriske Fluxus-bevægelse: Ved hjælp af humor og latterliggørelse satte kunstneren spørgsmålstegn ved kunsten, dens rolle og dens betydning... Det var en bevægelse, der gav anledning til "antikunst", og som forstærkede Bens position som en provokerende og drilsk kunstner.
Ben er en altmuligmand, der er lige hjemme i video, fotografi, maleri, skulptur, performancekunst og mail art. Ifølge hans egen overbevisning: I kunsten er alt nyt, alt er muligt. Gennem hele sin karriere har han forsøgt at skabe noget nyt.
Ben er meget populær og har været i centrum for adskillige udstillinger i Frankrig og rundt om i verden. Han har oprettet sit eget museum i Blois (Loir-et-Cher) med fokus på tvivl og Fluxus. Han er også blevet udnævnt til Officier des Arts et des Lettres.
Hvis du vil beundre Bens arbejde i Paris og sætte pris på kunstnerens kreativitet, skal du tage til Centre Pompidou, som ejer og udstiller omkring ti af hans værker. Nogle af hans værker kan også ses på MAC/VAL og Musée d'Art Moderne i Paris.
