Jean-Marie Le Pen, grundlægger og tidligere leder af Front National, døde den 7. januar 2025 i en alder af 96 år. Han blev født den 20. juni 1928 i La Trinité-sur-Mer i Bretagne og satte sit præg på det franske politiske liv gennem sit engagement - og frem for alt sine antisemitiske, racistiske og homofobiske synspunkter - og sin rolle i oprettelsen og udviklingen af det højreekstreme parti.
Jean-Marie Le Pen begyndte sin politiske karriere i 1956 som medlem af parlamentet, inden han i 1972 grundlagde Front National sammen med to tidligere Waffen-SS-medlemmer. Under hans ledelse blev partiet stærkere og stærkere, hvilket kulminerede med hans tilstedeværelse i anden runde af præsidentvalget i 2002, hvor han besejrede Jacques Chirac. Gennem hele sin karriere har han forsvaret nationalistiske, euroskeptiske og indvandringsfjendtlige holdninger.
På trods af adskillige skandaler og sin eksklusion fra Front National i 2015 har Jean-Marie Le Pen formået at samle en solid base af vælgere og få indflydelse på den franske politiske scene. Han var også medlem af Europa-Parlamentet fra 1984 til 2019, hvor han fortsatte med at forsvare sine ideer og overbevisninger.
