Med sin røde dragt, buttede mave, hvide skæg og rensdyrer jule manden en af de mest populære figurer ijuletiden . Selv om han får hjælp af sine små nisser til at lave legetøjet og - ifølge mange - bor i Lapland, ved vi ikke meget andet om ham. Så hvem er han? Hvor kommer historien om julemanden fra , og hvorfor er han klædt i rødt? Her er nogle af svarene.
Ligesom mange andre traditioner skal vi langt tilbage for at forstå julemandens oprindelse. Lad os stoppe ved slutningen af det 3. århundrede, hvor Nikolaus af Myra, også kendt som Sankt Nikolaus, børnenes beskytter, levede. Siden hans død den 6. december har en række lande, herunder Tyskland og Holland samt det østlige Frankrig, fejret Sankt Nikolaus-dag på hans dødsdag. Hver 6. december får velopdragne børn slik og andre gaver. Historien om julemanden har sin oprindelse i historien om Sankt Nikolaus, som allerede kunne kendes på sit hvide skæg og det røde for på sin frakke.
Men det var først i det 19. århundrede, at julemanden for alvor dukkede op, som vi kender ham i dag. På det tidspunkt importerede hollænderne traditionen med Sankt Nikolaus, da de emigrerede over Atlanten. Sinter Klaas (Saint Nicholas på hollandsk) fødte julemanden i USA. Kristne familier mente, at uddelingen af gaver til børn skulle forbindes med Jesusbarnets fødsel, og senere indførte de det traditionelle besøg af julemanden natten mellem den 24. og 25. december.
Historien om julemanden fortsatte med at udfolde sig, da der i 1823 blev offentliggjort en artikel af Clement Clarke Moore i avisen Sentinel i New York. Med titlen " The Visit of St. Nicholas " fortalte artiklen om uddelingen af gaver ved hjælp af en kane trukket af otte rensdyr.
Men hvor er Coca-Cola i alt dette, spørger du måske? Nogle vil huske, at det berømte amerikanske sodavandsmærke er ansvarlig for den visuelle skabelse af den rødklædte julemand, vi kender i dag. Før Coca-Cola havde andre kunstnere allerede tænkt på at tegne en rødklædt julemand. Men den, som amerikaneren Haddon Sundblom skabte for at øge salget af sodavandsmærket midt i vintersæsonen, vakte stor opsigt. Klædt i mærkets farver og drikkende Coca-Cola mellem uddelingen af gaver, er denne reviderede julemand nu et kendt navn.
Find ud af mere om juletræets oprindelse.
