Der Pont-Neuf erstrahlt in neuem Glanz! In der letzten Phase der Renovierung des Pont-Neuf wurden die Geländer, einige Buttons und die Stützmauern des Pont-Neuf-Platzes, auf dem das Reiterstandbild von Heinrich IV. thront, restauriert, wobei Gerüste auf der Höhe des Erddamms, der die Brücke in zwei Hälften teilt, aufgestellt wurden.
Während die Bögen nun restauriert und die Brücke verstärkt wurden, werden weitere sieben Monate Arbeit nötig sein, bevor die Brücke wieder blitzblank ist! Außerdem werden Glasplatten die Gitter ersetzen, um zu verhindern, dass Verliebte Vorhängeschlösser anbringen, wie es bei der Pont des Arts der Fall war.
Übrigens kennen Sie sicher die Anekdote, dass die Pont-Neuf trotz ihres Namens die älteste existierende Brücke in Paris ist. Aber kennen Sie auch ihre Geschichte? Die Pont-Neuf verbindet das rechte mit dem linken Ufer und führt über das westliche Ende derIle de la Cité. Die 1578 unter Heinrich III. begonnenen Bauarbeiten wurden zwischen 1588 und 1598 wegen der Religionskriege unterbrochen und 1604 abgeschlossen.
Heinrich IV., der mit der Einweihung beauftragt wurde, gab der Pont-Neuf diesen Namen, im Gegensatz zu den alten Brücken von Paris. Der Pont-Neuf unterschied sich zu dieser Zeit tatsächlich von den anderen Brücken der Hauptstadt. Der Pont-Neuf war nicht nur die erste Steinbrücke, die die Seine vollständig überspannte, sondern auch die erste Brücke mit Bürgersteigen, um die Pariser vor Schlamm und Kutschen zu schützen. Außerdem war der Pont-Neuf die erste Brücke in Paris, die nicht überdacht war - was bedeutet, dass im Gegensatz zu den anderen Brücken in Paris keine Häuser auf ihr gebaut wurden. Lediglich einige Geschäfte fanden bis 1854 Platz auf den halbmondförmigen Türmchen.
1604 ließ Heinrich IV. auf dem Pont-Neuf die Samaritaine-Pumpe errichten, die den Louvre-Palast sowie den Tuilerien-Palast und seinen Garten mit Wasser versorgen sollte. Die Pumpe wurde unter Ludwig XVI. zerstört, gab aber dennoch dem berühmten Kaufhaus, das sich in der Nähe befand, seinen Namen.
1614, vier Jahre nach der Ermordung Heinrichs IV., gab Maria von Medici bei Jean de Bologne eine Reiterstatue von Heinrich IV. in Auftrag. Diese wurde auf der Île de la Cité am Ende des Pont-Neuf aufgestellt und während der Französischen Revolution zur Herstellung von Kanonen eingeschmolzen. Die Statue, die Sie heute sehen können, ist also nicht diese, sondern eine andere Reiterstatue von Heinrich IV., die von Lemot nach dem Modell von de Bologne angefertigt und 1818 eingeweiht wurde.
Die 1889 unter Denkmalschutz gestellte Brücke Pont-Neuf ist an ihren 12 Bögen und den vielen in Stein gemeißelten, grinsenden Masken, den Mascarons, zu erkennen - 384 an der Zahl!
