Thanksgiving wird jedes Jahr am vierten Donnerstag im November gefeiert und ist einer der wichtigsten Feiertage in den USA. Seine Ursprünge gehen auf das 17. Jahrhundert zurück, als die ersten Siedler nach Nordamerika kamen. Eine der ersten dokumentierten Feiern zu Thanksgiving fand 1621 in Plymouth, Massachusetts, statt.
Etwa 100 englische Protestanten, die gemeinhin als Pilgerväter bekannt sind, gingen von der Mayflower an Land und gründeten die Kolonie und die Stadt Plymouth. Die Anfänge dieser Kolonisation waren jedoch kompliziert und die Hälfte der Neuankömmlinge starb an Skorbut. In Wirklichkeit verdanken die englischen Siedler ihre Rettung den einheimischen Indianern, insbesondere dem Stamm der Wampanoags, die ihnen das Fischen, Jagen und den Maisanbau beibrachten.
Im Herbst 1621, als die Ernte reichlich ausfiel, rief der Gouverneur William Bradford drei Tage des Dankes aus. Siedler und Einheimische teilten sich ein opulentes Mahl aus wilden Truthähnen, Hirschen und Tauben, das als das erste Thanksgiving der Geschichte gilt. Die Feier wurde in den folgenden Jahren bis heute wiederholt, obwohl sie nun säkularisiert wurde.
Thanksgiving wurde zum nationalen Feiertag erklärt und ist für die Amerikaner eine Möglichkeit, Gott für die Qualität der Neuen Welt und das gute Einvernehmen mit den Eingeborenen zu danken, obwohl viele indianische Gruppen die Massaker an den Indianern anprangern, die nach der Ankunft der Pilgerväter begangen wurden.
Heutzutage ist dieses Fest der Dankbarkeit eine Gelegenheit für Familien, sich bei einem üppigen Abendessen zu versammeln und gemeinsam eine gesellige Zeit zu verbringen, in der sie für die guten Dinge im Leben dankbar sind. Thanksgiving markiert aber auch den Beginn der Feiertagssaison mit zahlreichen Umzügen durch die Straßen und American-Football-Spielen, die im Fernsehen übertragen werden. Der nächste Tag, der als Black Friday bekannt ist, ist ebenfalls eine gute Gelegenheit, Schnäppchen zu machen!
