Tennis ist in der kleinen Welt der Videospiele so beliebt wie nie zuvor! Bemerkenswerte Rückkehr von TopSpin, Roland Garros eSeries... Titel, die auf der Trendwelle mitschwimmen, zur Freude der Fans. Und da wir gerade von TopSpin sprechen: Das Franchise feierte am 26. April sein Comeback und brachte dank 2K Games die Tennisspiele wieder ins Rampenlicht.
Anlässlich der French Open trafen wir uns mit Bryce Yang, dem leitenden Direktor für Franchise-Strategie und Partnerschaften bei 2K. Er sprach mit uns über die Rückkehr eines Franchise, das bei den Spielern besonders beliebt ist, und legte den Grundstein für eine strahlende Zukunft des Spiels.
Sortiraparis: Könnten Sie sich zunächst einmal vorstellen?
Bryce Yang: "Ich bin Senior Director of Franchise and Partner Strategy bei 2K".
Sortiraparis: Wie fühlt es sich an, nach Jahren der Abwesenheit an einem neuen TopSpin (oder einfach nur an der Franchise) zu arbeiten?
Bryce Yang: "Jedes Mal, wenn wir eine neue Franchise einführen können - obwohl es sich um eine Franchise handelt, die seit mehr als zehn Jahren, vor 13 Jahren sogar schon, existiert - ist es immer aufregend. Vor ein paar Jahren haben wir zum ersten Mal wieder Golf eingeführt, PGA Tour 2K, und das ist immer aufregend, weil wir auch andere Titel hatten, NBA 2K, WWE 2K, und viele von uns haben sehr lange an diesen Titeln gearbeitet. Es ist also immer gut, neue Titel hinzuzufügen, weil es etwas anderes ist und auch, weil es für die Leute eine neue Art ist, sich mit dem Sport zu beschäftigen. Was den Golfsport betrifft, so gab es schon seit langer, langer Zeit kein Golfsimulationsspiel wie PGA Tour mehr. Und mit TopSpin gab es natürlich auch andere Tennisspiele, aber ich denke, dass es vielen Leuten gefehlt hat, TopSpin zu spielen, seit TopSpin 4 erschienen ist. Es ist also sehr aufregend für uns alle".
Sortiraparis: Wie wurde die Integration der Profispieler durchgeführt? Welche Schritte gab es bei der Entwicklung des Spiels, von der Auswahl der Spieler bis zur Veröffentlichung des Softwares?
Bryce Yang: "Es gibt mehrere Schritte: Es beginnt immer mit einem Konzeptionspunkt zwischen unseren Teams für Entwicklung, Verlagswesen, Marketing, Lizenzen oder auch Partnerschaften. Wir legen fest, wer die Spielerinnen und Spieler sind, die wir ansprechen wollen, um im Spiel vorzukommen, und dann, wenn das geschehen ist, durchläuft man wie bei vielen unserer anderen Titel einen Prozess, in dem die Spielerinnen und Spieler für das Spiel gescannt werden. Alle diese Spielerinnen und Spieler, wie Serena Williams oder auch Sloane Stevens, wurden in einem Raum mit fast 100 verschiedenen Kameras gescannt, um eine Topographie des Gesichts und des Körpers zu erstellen. Alles wird gescannt, nicht nur die Struktur ihres Gesichts, sondern auch ihre Mimik, die völlig exakt ist. Wir wollen, dass die Leute das sehen und sagen:"Oh, ist das Serena in einem Videospiel?". Einige Leute, wie Serena Williams oder Roger Federer, haben den MoCap-Anzug angezogen und ihre eigenen Motion-Capture-Aufnahmen gemacht. Dadurch wird sichergestellt, dass sie sehr unterschiedliche Spielstile haben. Wir wollen also sicherstellen, dass sie so genau wie möglich nachgebildet werden. Dann verwendet unser Team diese Daten und alle Daten aus den Bildern und ihre gescannten Bewegungen, um diese Charaktere zu erstellen. Es gibt also viele verschiedene Wege, es gibt viele verschiedene Schritte, um die Charaktere zu erstellen".
Sortiraparis: Was ist mit den Touren? Wie wurden sie ausgewählt?
Bryce Yang : "Es gibt natürlich die vier Grand-Slam-Turniere. Wir sind hier in Roland Garros. Dort finden die Turniere statt. Wir haben auch viele andere Veranstaltungen und weltberühmte Golfplätze, die Sie auf der Tour sehen, die alle im Spiel sind. Aber genauso gibt es für die Turniere, die Arenen und die Plätze einen kompletten Prozess, der sie zum Leben erweckt. Wenn Sie sich die Grand-Slam-Turniere ansehen, sind alle vier optisch sehr unterschiedlich, egal ob es sich um Sand-, Rasen- oder Hartplätze handelt. Wenn Sie sich zum Beispiel dieAustralian Open ansehen, ist das ein ganz anderer Platz als der, den Sie in Roland Garros sehen werden. Das Team berücksichtigt also all dies, wenn es die verschiedenen ikonischen Spielorte erstellt, um sicherzustellen, dass sie so genau und einzigartig wie möglich sind. Es handelt sich also um einen sehr umfassenden Prozess".
Sortiraparis: Welche Neuerungen gibt es in dieser Ausgabe im Vergleich zu den vorherigen Ausgaben? Was hat 2K dem TopSpin-Franchise Neues hinzugefügt?
Bryce Yang: "Wenn ich zurückdenke, sind 13 Jahre eine lange Zeit. Es gab viele Veränderungen in diesem Sport. Es gibt auch einige Legenden, die sich zurückgezogen haben, wie Roger Federer und Serena Williams. Aber wissen Sie, wenn man sich ansieht, was es Neues gibt, dann denke ich, dass die Spielerliste ein Schlüsselelement ist, das man berücksichtigen muss. Denn es geht immer um die aktuellen Spieler, die Legenden, aber vor allem um die Zukunft. Wir wollen also sicherstellen, dass wir die Zukunft dieses Sports gut repräsentieren. Ob es nun Iga Swiatek, Carlos Alcaraz, Francis Alcantara, Ben Shelton, Sloane Stevens usw. sind. Wir wollen sicherstellen, dass wir die bestmögliche Generation junger Spieler haben. Daher denke ich, dass sich hier ein Schlüsselelement im Vergleich zum letzten Mal geändert hat. Natürlich verfügen Videospiele über die Grafiktechnologie, die Hardware, es gab zwei Konsolengenerationen, seit wir TopSpin 4 auf den Markt gebracht haben, also sind sie viel leistungsfähiger. Und dank dessen erhält man eine viel bessere Grafiktreue, einen besseren Sound. Auch das Gameplay ist gründlicher. Sie sind wettbewerbsfähig, Sie sind Multiplayer, Sie sind online... Es gibt mehr Möglichkeiten im Vergleich zum letzten Spiel. Dank der starken Hardware und der Technologie und der Dinge, die sich verändert haben, haben Sie also praktisch ein ganz neues Spiel".
Sortiraparis: Wie kommt man von dem, was in einem Spiel passiert, zu dem, was man im Spiel findet?
Bryce Yang: "Ich denke, im Tennis, wie in vielen anderen Sportarten, geht es wirklich um die Spannung, um den Nervenkitzel, nicht wahr? Es ist natürlich der Wettkampf, aber es ist die Spannung, der Suspense des Wettkampfes, nicht wahr? Das einzufangen, ist das Ziel, das sich das Team auch mit TopSpin gesetzt hat, aber ohne den Spaß am Wettkampf beiseite zu schieben. Sie können gegen den Computer spielen, aber am meisten Spaß macht es, gegen einen Ihrer Freunde anzutreten. Und dieses Element zu erfassen, ist wahrscheinlich, Sie wissen schon, eines der wichtigsten Dinge. Es gibt auch noch all die anderen Elemente. Wie gesagt, das Roster, die Turniere, die Marken, die Plätze - die Idee ist, all das einzufangen und zu versuchen, das einzufangen, was die Leute am Tennis lieben, die gesamte Natur des Tennis. Ich habe vorhin gesagt, dass es der Sport ist, der die meisten Spieler "weltweit" erreicht, die wir in unserem Portfolio haben, also stellen wir sicher, dass es sich auch so anfühlt und dass alle Schlüsselterritorien vertreten sind, sei es durch das Roster, die Turniere oder die Ausrüstung... Dies ist das erste Mal, dass wir nach einer gewissen Zeit zurückkehren, also versuchen wir, dieses Fundament für die kommenden Jahre aufzubauen".
