Επιθεώρηση για τις 25 Οκτωβρίου στο Παρίσι: Εγκατάσταση του οβελίσκου του Λούξορ στην Place de la Concorde

Στις 25 Οκτωβρίου 1836, ο οβελίσκος του Λούξορ ανεγέρθηκε στο κέντρο της Place de la Concorde με διαταγή του βασιλιά Λουδοβίκου Φιλίππου. Ο μονόλιθος προσφέρθηκε στη Γαλλία από τον Αντιβασιλέα της Αιγύπτου ως ένδειξη καλής θέλησης και έφτασε στο Παρίσι το 1833 μετά από ένα απίστευτο επικό ταξίδι στα κύματα.

Την Τρίτη 25 Οκτωβρίου 1836, οοβελίσκος στήθηκε στη μέση της Place de la Concorde με πρωτοβουλία του βασιλιά Λουδοβίκου-Φιλιππου, μπροστά σε περισσότερους από 200.000 Παριζιάνους που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία, στις γειτονικές ταράτσες και στο κάτω μέρος της Avenue des Champs-Elysées. Αυτό το αιγυπτιακό κόσμημα ύψους 23 μέτρων και βάρους 230 τόνων, κατασκευασμένο από ροζ γρανίτη ηλικίας 3.300 ετών από το Ασουάν, το οποίο δόθηκε στη Γαλλία το 1830 από τον Μεχμέτ Αλί, αντιβασιλέα της Αιγύπτου, ως ένδειξη φιλίας, προήλθε από το ναό του Άμμωνα στο Λούξορ . Έφτασε στον προορισμό του το 1833 μετά από ένα διετές ταξίδι στα κύματα.

Αφού έφτασε στην Αίγυπτο τον Αύγουστο του 1828 επικεφαλής μιας γαλλο-τουσκανικής αποστολής, ο Jean-François Champollion, ο Γάλλος αιγυπτιολόγος που ήταν υπεύθυνος για τη μετάφραση των ιερογλυφικών της Πέτρας της Ροζέτας, έμεινε με δέος μπροστά στους δύο οβελίσκους στην είσοδο του ναού του Λούξορ. Στις 24 Νοεμβρίου 1828, έγραψε: "Ένα τεράστιο παλάτι, που προηγείται από δύο οβελίσκους ύψους σχεδόν ογδόντα ποδών, κατασκευασμένους από έναν ενιαίο όγκο ροζ γρανίτη του Ασουάν, εξαιρετικά επεξεργασμένους, συνοδευόμενους από τέσσερις κολοσσούς από το ίδιο υλικό, και ύψους περίπου τριάντα ποδών, καθώς είναι θαμμένοι μέχρι το στήθος. Αυτό είναι ο Ραμσής ο Μέγας και πάλι από την αρχή".

Ο εύγλωττος αιγυπτιολόγος κατάφερε να πείσει τον Μεχμέτ Αλί να δωρίσει τα κοσμήματα αυτά, που ανεγέρθηκαν επί Ραμσή Β' τον 13ο αιώνα π.Χ., στη Γαλλία. Ο Αντιβασιλέας της Αιγύπτου, ο οποίος σκεφτόταν να δώσει στη Γαλλία τον έναν από τους δύο οβελίσκους στην Αλεξάνδρεια, καθώς ο άλλος επρόκειτο να πάει στους Άγγλους, συμφώνησε. Υπήρχε όμως τώρα το πρόβλημα της μεταφοράς των δύο μονόλιθων, που ο καθένας τους ζύγιζε πάνω από 200 τόνους.

Το 1829, ο Κάρολος Χ, τότε βασιλιάς της Γαλλίας, ανέθεσε στο Υπουργείο Ναυτικών να επινοήσει έναν τρόπο για να επαναφέρει τους οβελίσκους στο λιμάνι. Ένα πλοίο ειδικά σχεδιασμένο για αυτή τη λεπτή αποστολή, το Luxor, ναυπηγήθηκε και καθελκύστηκε στο λιμάνι της Τουλόν στις 26 Ιουλίου 1830. Με μήκος 43 μέτρα και πλάτος εννέα μέτρα, το Luxor έπρεπε να μπορεί να πλεύσει στο Νείλο, να διασχίσει τη Μεσόγειο Θάλασσα, να διασχίσει τον Ατλαντικό Ωκεανό και τέλος να πλεύσει στο Σηκουάνα κάτω από τις γέφυρες.

Η Επανάσταση του 1830, κατά την οποία ο Κάρολος Χ αντικαταστάθηκε από τον ξάδελφό του Λουδοβίκο-Φίλιππο της Ορλεάνης, δεν έθεσε σε κίνδυνο το έργο και λίγους μήνες αργότερα, στις 29 Νοεμβρίου 1830, η Αίγυπτος παρέδωσε επίσημα στη Γαλλία τους δύο οβελίσκους του Λούξορ ως ένδειξη καλής κατανόησης και ως ευγνωμοσύνη για το έργο του Σαμπολιόν στην αποκρυπτογράφηση των ιερογλυφικών. Το Luxor αναχώρησε από το λιμάνι της Τουλόν στις 15 Απριλίου 1831 υπό τη διοίκηση του Raymond de Verninac Saint-Maur, αρχικά για να φέρει πίσω μόνο έναν από τους δύο οβελίσκους.

Ο Champollion ήταν αυτός που επέλεξε ποιον οβελίσκο θα έφερνε πίσω πρώτος, "τον πιο δυτικό, αυτόν που βρίσκεται στα δεξιά καθώς μπαίνεις στο παλάτι". "Το πυραμιδιώνιο έχει υποφέρει λίγο, είναι αλήθεια, αλλά ολόκληρο το σώμα αυτού του οβελίσκου είναι άθικτο και θαυμάσια διατηρημένο, ενώ ο οβελίσκος στα αριστερά, όπως έχω πειστεί από τις ανασκαφές, έχει υποστεί ένα μεγάλο κάταγμα προς τη βάση", περιέγραψε ο αιγυπτιολόγος για να δικαιολογήσει την επιλογή του.

Αυτό σηματοδότησε την έναρξη ενός ταξιδιού που θα διαρκούσε σχεδόν τρία χρόνια. Το Luxor, ρυμουλκούμενο από τη Σφίγγα, έφθασε στο Λούξορ στις 14 Αυγούστου 1831 και πλησίασε όσο το δυνατόν πιο κοντά στο ναό σκάβοντας ένα κανάλι 400 μέτρων, επιτρέποντας τημεταφορά του μονόλιθου στο πλοίο στις 19 Δεκεμβρίου 1831. Ωστόσο, το πλήρωμα έπρεπε να περιμένει οκτώ μήνες στο σημείο και το τέλος της πλημμύρας του Νείλου προτού μπορέσει να αποπλεύσει ξανά στις 18 Αυγούστου του επόμενου έτους.

Τον Οκτώβριο του 1832, παρουσιάστηκε άλλο ένα πρόβλημα ναυσιπλοΐας: μπλοκαρισμένο από αμμοθίνες στις εκβολές του Νείλου, το Luxor έπρεπε να περιμένει μέχρι την 1η Ιανουαρίου 1833 για να μπορέσει να αποπλεύσει ξανά. Αφού έφτασε στην Αλεξάνδρεια, η φορτηγίδα έπρεπε να περιμένει μέχρι την 1η Απριλίου 1833 και το τέλος των χειμερινών καταιγίδων για να συνεχίσει το ταξίδι της. Φτάνοντας στην Τουλόν τη νύχτα της 10ης προς 11η Μαΐου 1833, οοβελίσκος έφτασε τελικά στο Παρίσι στις 23 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, αφού ρυμουλκήθηκε στη Μεσόγειο, πέρασε την Ισπανία και ανέβηκε τον Σηκουάνα από τη Ρουέν.

Αλλά μόλις έφτασε στη Γαλλία, προέκυψε ένα νέο πρόβλημα: ενώ ο οβελίσκος ήταν καλυμμένος με ιερογλυφικά που εξιστορούσαν τις νίκες του Ραμσή Β', η αρχική του βάση ήταν διακοσμημένη με δεκαέξι μπαμπουίνους που στέκονταν στα πίσω πόδια τους, αποκαλύπτοντας το φύλο τους. Αυτό θεωρήθηκε απρεπές για την εποχή, οπότε αποφασίστηκε να αντικατασταθεί με μια πιο συμβατική βάση, ενώ η αρχική βάση εντάχθηκε στις συλλογές του Μουσείου του Λούβρου.

Την Τρίτη 25 Οκτωβρίου 1836, μετά από χρόνια αναμονής, οοβελίσκος του Λούξορ στήθηκε τελικά στο κέντρο της Place de la Concorde, μεταξύ της Avenue des Champs-Elysées και του Jardin des Tuileries. Η ανέγερση του οβελίσκου σε αυτό το σημείο έθεσε τέλος στις πολιτικές αντιπαραθέσεις: αρχικά μια βασιλική πλατεία που χτίστηκε ως φόρος τιμής στον Λουδοβίκο XV, κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης η πλατεία έγινε εστία εξεγέρσεων, όπου ο Λουδοβίκος XVI, η Μαρία-Αντουανέτα, η Σαρλότ Κορντέ, ο Νταντόν, ο Ροβεσπιέρος και πολλοί άλλοι γκιλοτώθηκαν.

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 25ης Οκτωβρίου 1836, σχεδόν 200.000 Παριζιάνοι είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία και στις γύρω ταράτσες σε όλη τη Λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων. Ο μηχανικός Apollinaire Lebas επέβλεψε την επικίνδυνη επιχείρηση ανύψωσης, η οποία απαιτούσε μηχανές, καλώδια και ένα ευφυές σύστημα αντίβαρων. Καθ' όλη τη διάρκεια της επιχείρησης, ο μηχανικός παρέμεινε εθελοντικά κάτω από τον οβελίσκο για να αποφύγει την ατίμωση σε περίπτωση ατυχήματος. Για καλή του τύχη, η επιχείρηση πέτυχε και ο οβελίσκος ήρθε σε κάθετη θέση λίγες ώρες αργότερα.

Παρακολουθώντας διακριτικά τηνανέγερση του οβελίσκου από τοHôtel de la Marine, ώστε να μπορέσει να ξεγλιστρήσει διακριτικά αν ο μονόλιθος έπεφτε και καταστρεφόταν, ο βασιλιάς Λουδοβίκος-Φιλιππίδης εμφανίστηκε τελικά στο μπαλκόνι του Hôtel de la Marine με τη συνοδεία της βασιλικής οικογένειας και δέχτηκε ένα μακρύχειροκρότημα από το πλήθος. Ο Champollion, ο οποίος πέθανε το 1832, δεν είδε ποτέ το έργο του να ολοκληρώνεται.

Το παλαιότερο μνημείο του Παρισιού χαρακτηρίστηκε ως ιστορικό μνημείο το 1936 και από το 1998 στεγάζεται με ένα πυραμιδιώνιο από μπρούντζο και φύλλα χρυσού. Ο δεύτερος οβελίσκος, ο οποίος δεν μεταφέρθηκε ποτέ στο Παρίσι, επιστράφηκε τελικά στην Αίγυπτο το 1981 από τον Φρανσουά Μιτεράν, ο οποίος ανακοίνωσε ότι δεν θα τον έπαιρνε πλέον στην κατοχή του. Για την ιστορία, το 1845 ο Λουδοβίκος-Φίλιππος έδωσε στην Αίγυπτο ένα χάλκινο ρολόι ως ένδειξη των ευχαριστιών του. Το ρολόι, το οποίο κοσμεί σήμερα την ακρόπολη του Καΐρου, δεν λειτούργησε ποτέ σωστά, σύμφωνα με τους κατοίκους του Καΐρου, καθώς πιθανότατα είχε υποστεί ζημιά κατά την παράδοσή του.

Για να μάθετε περισσότερα, κάντε κλικ εδώ: