Je kunt het nieuwste fenomeen in de wereld van videogames onmogelijk missen! Palworld is HET spel waar iedereen het over heeft sinds de vroege release op pc en Xbox op 19 januari. Een spel dat in het weekend furore maakte met twee miljoen verkopen in slechts 24 uur.
Maar naast het succes werd Palworld al snel het middelpunt van een grote controverse. Het spel wordt beschuldigd van plagiaat van het immens populaire Pokémon-universum en heeft tot heftige discussies geleid in de gamegemeenschap. Aan de ene kant kan de treffende gelijkenis met Nintendo's franchise niet worden ontkend, en aan de andere kant doet de unieke aanpak, waarbij overleven en vechten worden gecombineerd met wezens, bijgenaamd 'Pals', vreemd genoeg denken aan de beroemde Pokémon.
Palworld heeft een complexe geschiedenis. Het spel is ontwikkeld door de Japanse studio Pocketpair en wordt bekritiseerd vanwege de gelijkenissen met Pokémon. Niet alleen het ontwerp van de personages roept vragen op, maar ook de geschiedenis van de studio met generatieve kunstmatige intelligentie.
Pocketpair is niet vreemd met het gebruik vanAI in zijn projecten, zoals blijkt uit hun vorige spel, AI: Art Impostor. Hoewel deze praktijk innovatief is, heeft het tot bezorgdheid geleid over de originaliteit en authenticiteit van de gecreëerde content. Het gebruik vangeneratieve AI-tools bij het maken van games is een veelbesproken onderwerp in de industrie en roept ethische vragen op over de rol en erkenning van professionele kunstenaars.
Ondanks deze controverses heeft Palworld een overweldigende positieve respons gekregen van gamers op Steam. De publieke opinie blijft echter verdeeld. Aan de ene kant, zoals onze collega's van VGC hebben opgemerkt, bekritiseren sommige spelers het spel vanwege het schijnbare gebrek aan originaliteit en suggereren ze zelfs dat bestaande Pokémon zijn hergebruikt. Dit zijn onder andereonion_mu en byo op X :
Aan de andere kant verdedigen volgens Gameblog industriefiguren als Dinga Bakabavan Arkane Studios Palworld en onderstrepen ze het succes van het spel door zich te richten op een gevarieerd publiek: Pokémon-fans en fans van survivalgames. Hoe zit het met Nintendo? Voorlopig zwijgt Big N, bekend om zijn waakzaamheid als het gaat om auteursrechten, over de kwestie. Een videogame-gigant die waarschijnlijk snel naar voren zal komen.
Palworld bevindt zich dus op het snijvlak van commercieel succes en ethische controverse. Het spel heeft ontegenzeggelijk de aandacht getrokken van de videogamewereld, maar het valt nog te bezien hoe het zich zal ontwikkelen in het licht van de huidige debatten over intellectueel eigendom en het gebruik vanAI in artistieke creaties.
David Hansel, een advocaat gespecialiseerd in intellectueel eigendom en digitale media bij Hansel Henson, vertelde VGC dat als het mogelijk zou zijn om te bewijzen dat elementen van de 3D-modellen identiek waren, diteen "flagrante overtreding" zou zijn en een zegen voor The Pokémon Company.
"Het is aan Nintendo om absoluut te bewijzen dat er sprake is van kopiëren, niet alleen van beïnvloeding", vervolgt hij. Hij legt verder uit wat het verschil is tussen bevestigd kopiëren en simpele inspiratie, wat wettelijk niet strafbaar is:"Het moet een duidelijke kopie zijn: je kijkt naar het ene beeld, dan kijk je naar het andere ernaast. De industrie zou al jaren geleden tot een einde zijn gekomen als mensen zich niet mochten laten inspireren door een werk. Je kunt geen monopolie hebben op een bepaalde artistieke stijl. Het moet letterlijk gekopieerd worden.
Richard Hoeg, advocaat bij Hoeg Law, voegt hieraan toe:"Simpelweg 'geïnspireerd zijn door' bestaande ontwerpen, zelfs als dat betekent dat je bepaalde ontwerpregels gebruikt (verhoudingen, kleuren, gebruik van rondingen, grootte van de ogen, etc.), is moeilijk te overtuigen in dit soort zaken".
Takuro Mizobe, CEO van Pocketpair, vertelde onze collega's van Automaton dat Palworld is onderzocht door hun juridische team en dat er tot op heden geen actie is ondernomen door andere bedrijven."We nemen de creatie van onze spellen heel serieus en we hebben absoluut niet de intentie om inbreuk te maken op het intellectuele eigendom van andere bedrijven", legde hij uit.
Met een groeiende schare fans en gemengde kritieken zou Palworld wel eens een vaste waarde in het genre kunnen worden of meegesleurd worden door de storm van controverse. Alleen de tijd zal leren hoe dit fenomeen zich ontwikkelt! In de tussentijd kun je je eigen mening vormen door het spel te ontdekken?
