Op 9 augustus 1918 vuurde Big Bertha haar laatste granaat af boven Parijs. Gedurende 4 maanden, van 23 maart tot 9 augustus, werden de Parijzenaars onderworpen aan onophoudelijk vuur van dit Duitse artilleriestuk van ongekende grootte en reikwijdte.
Deze Pariser Kanonen ("Parijse kanonnen"), ontworpen door de Duitse ingenieur Rausenberger en de industrieel Krupp, waren 34 meter lang, wogen 750 ton en hadden een bereik van 128 km, dat wil zeggen 4 keer het maximale bereik van artillerie in die tijd.
Als een echt psychologisch oorlogswapen om de Parijse bevolking te terroriseren en de Franse regering tot capitulatie te dwingen, bombardeerde Big Bertha Parijs en de omliggende gemeentes (Pantin, Vanves, Châtillon-sous-Bagneux) 367 keer in vier maanden tijd, waarbij 256 doden en 620 gewonden vielen.
In de eerste drie dagen vielen er 58 granaten op Parijs, elk kwartier één op de eerste dag van het bombardement. Op 29 maart 1918 vuurde de Pariser Kanone, gestationeerd op Mont de Joie in Crépy in de Aisne, een granaat af die neerkwam op dekerk Saint-Gervais-Saint-Protais in het 4de arrondissement van Parijs, waardoor het gewelf instortte en 91 Parijzenaars omkwamen die in de kerk bijeen waren tijdens de vespers van Goede Vrijdag. Het was het bombardement van Big Bertha dat de meeste slachtoffers eiste.
Hoewel het een half miljoen doodsbange Parijzenaars uit de hoofdstad verdreef, had Big Bertha niet het gewenste effect op het conflict en deDuitse generale staf maakte een einde aan de operatie op 9 augustus 1918 .
Plaats
Kerk van Saint-Gervais-Saint-Protais
13 Rue des Barres
75004 Paris 4
