Desde segunda-feira, 21 de abril de 2025, na sequência da morte do Papa Francisco, o Cardeal irlandês Kevin Farrell está à frente da Igreja Católica a partir do Vaticano. Com 77 anos, Prefeito do Dicastério para os Leigos, a Família e a Vida, é agora responsável pela gestão quotidiana da Santa Sé até à eleição de um novo Pontífice. Os seus poderes, estritamente limitados à gestão administrativa, não lhe permitem tomar decisões que tenham um impacto duradouro na Igreja.
O Cardeal Farrell prestou homenagem à memória do Papa Francisco, dizendo: "Ele dedicou toda a sua vida ao serviço do Senhor e da sua Igreja ". Como Camerlengo, é responsável pela declaração oficial da morte do Papa, pela convocação das congregações cardinalícias, pela organização do funeral e pela fixação da data do conclave, que deve realizar-se entre 15 e 20 dias após a morte do pontífice.
Nascido em Dublin a 2 de setembro de 1947, Kevin Farrell veio para os Estados Unidos em 1967. Ordenado sacerdote em 1978 pelos Legionários de Cristo, começou o seu ministério como capelão naUniversidade de Monterrey, no México. Aí abordou questões de bioética e de ética social. Em 1984, foi incardinado naArquidiocese de Washington, antes de ser nomeado Bispo Auxiliar dessa cidade por João Paulo II em 2001. Em 2007, tornou-se Bispo de Dallas.
Nesta função, ocupou vários cargos, incluindo o de Chanceler da Universidade de Dallas, membro do Conselho de Administração da Universidade Católica da América, da Fundação Papal e Presidente da Nova Evangelização da América. Em 2016, o Papa Francisco chamou-o de volta a Roma para dirigir o Dicastério para os Leigos, a Família e a Vida.
Neste cargo, o Cardeal Farrell defendeu a integração dos leigos, nomeadamente das mulheres, na Cúria. Trabalhou para a nomeação de mulheres para cargos de responsabilidade: subsecretárias do dicastério ou consultoras da Congregação para a Doutrina da Fé. Alerta também contra uma "Igreja clerical ", insistindo na necessidade de uma governação mais aberta.
Em 2019, apela às alegadas vítimas da comunidade católica canadiana Famille Marie-Jeunesse para que apresentem uma queixa: "Devem ser fortemente encorajadas a apresentar uma queixa às autoridades competentes ", explica. Esta declaração insere-se num desejo de abertura e transparência relativamente aos abusos nas comunidades reconhecidas pela Igreja.
Desde a sua nomeação como Camerlingue em 2019, Kevin Farrell foi também responsável pela presidência da Comissão para o Controlo dos Contratos Confidenciais em 2020, antes de ser nomeado Presidente do Tribunal de Cassação doEstado da Cidade do Vaticano em 2023. A partir de segunda-feira, 21 de abril de 2025, passou a ser o Papa interino, enquanto se aguarda a eleição do próximo chefe da Igreja Católica.
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