A igreja de Saint-Pierre-de-Chaillot, um curioso monumento que combina arte bizantina e betão no 16º arrondissement

A dois passos da Avenue des Champs-Elysées, uma verdadeira curiosidade arquitetónica esconde-se na rue de Chaillot, no 16º arrondissement, por detrás de um enorme fresco na fachada. No século XI, uma pequena igreja paroquial , Saint-Pierre-de-Chaillot, foi entronizada com a sua capela de tijolo, entretanto demolida para a construção da nova, entre 1931 e 1938.

Tudo o que resta deste antigo edifício é uma estátua da Virgem, a estátua de Chaillot. Projetado porÉmile Bois, arquiteto-chefe da cidade de Paris, e financiado inteiramente por donativos dos fiéis, foi classificado como Monumento Histórico em 2016.

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A sua imensa fachada dá o mote, com um pórtico de entrada com três arcos redondos encimados por um enorme tímpano magnificamente esculpido por Henri Bouchard, representando a vida de São Pedro, e encimado por uma fileira de três pequenas janelas que lhe dão um ar medieval. Mas é quando se abrem as suas portas vermelhas que se descobre esta estranheza, impossível de encontrar em qualquer outra igreja da capital.

Típica da sua época, a igreja românico-bizantina foi construída em betão, com um aspeto muito geométrico e cru, quase austero. Mas isto mistura-se com umaarte bizantina excecional, representada por frescos em camafeus castanhos e dourados que retratam a vida espiritual da igreja, ao longo de todas as paredes, do pintor de Moselle Nicolas Untersteller, e de Pierre Ducos de La Haille no teto.

Uma cúpula central, maior do que a do Sacré-Cœur, ladeada por quatro outras cúpulas octogonais mais pequenas, cria uma estrutura maciça e muito escura, iluminada por alguns vitrais dos irmãos Mauméjean, cuja luz ténue convida à contemplação. Uma torre sineira monumental, com 65 metros de altura, domina o edifício do lado da Avenida Marceau.

Os funerais de Guy de Maupassant e Marcel Proust, dois grandes escritores da literatura francesa, tiveram lugar na igreja do 16º arrondissement. A igreja é acessível gratuitamente todos os dias das 7h39 às 19h, com a linha 9 para Alma-Marceau ou a linha 1 para George V.