Steam Bar, o restaurante de dim sum requintado e surpreendente

Chegar ao Steam Bar através da discreta e estreita rue du Sabot, poupada à azáfama constante do boulevard Saint-Germain, é o primeiro passo para aatmosfera tranquila deste restaurante com aspirações de speak-easy, aberto pelas irmãs Marie-Lorna e Florence Vaconsin após o sucesso dos seus restaurantes anteriores, a mesa italiana Marcello e o maki bar Blueberry, a dois passos do Steam Bar.

Num ambiente intimista concebido por Gabriel Pistre, que faz lembrar os filmes mais elegantes de Wong Kar Wai e a Hong Kong de outrora, com um toque moderno, este restaurante de influência de Hong Kong tem sido um dos restaurantes asiáticos mais excitantes e surpreendentes da capital desde 2019.

É preciso dizer que aqui não vai encontrar nenhum ou muito poucos raviólis clássicos. Atrás dos fogões, o chef Chi Cheung Wong, de Hong Kong, que passou pelas cozinhas do Shangri-La como mestre do dimsum, faz questão de oferecer receitas refinadas de guisados, raviólis, gyoza e outros bao raramente vistos noutros locais.

Ao almoço, durante a semana, estas pequenas maravilhas cheias de mil e um sabores podem agora ser saboreadas na Torre de Vapor (29 euros), que inclui um sortido de 8 dimsum, uma izakaya quente, um cesto de legumes ao vapor, uma taça de arroz e um molho hoisin. Uma boa maneira de descobrir parte do menu do bar antes de completar esta exploração do património de Hong Kong à noite, escolhendo entre as muitas opções restantes.

Ao jantar, com oousado cocktail Bangkok Shot na mão (rum com infusão de erva-limão e malagueta, Umeshu, leite de arroz, xarope de ananás, gengibre, coentros, lima; 13 euros), olhamos para o menu para descobrir as novidades. Para esta nova temporada, o Steam Bar apresenta um novo bao (8€) com carne de porco, funcho, arroz, gengibre, chalotas, cebolinho e óleo de sésamo, bem como 4 novos pratos de dimsum que apostam sempre em combinações ousadas de sabores.

O Blue Lotus com a sua bonita forma floral (11€ para 3) é uma das novidades, um ravioli vegetariano com taro, batata, cebola branca e couve, com um subtil toque de ruibarbo. O Fan ko Royal rosé (14 euros por 3 peças), um ravioli com camarão, lagosta, cenoura, cebolinho, coentros e arroz vermelho, é real apenas no nome: é generosamente guarnecido com estes nobres crustáceos.

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O Hakao Panda (11 euros para 3 pessoas), revestido de uma camada negra de camarões, bambu e jicama, um legume de sabor ligeiramente adocicado, leva-nos de volta ao mar, antes de regressarmos a terra firme com o Tchick-Tchick (8 euros para 3 pessoas), um ravioli com carne de porco, frango, cogumelos eryngii, aletria de arroz e coentros.

Gourmets que somos, também nos sentimos tentados pelos clássicos do Steam Bar, como o L'Etoile Mystérieuse (8€ para 4), um hakao roxo de cortar a respiração com beringela, edamame, funcho, coentros, yuzu e pesto de manjericão tailandês, que não vai merecer a aprovação unânime - alguns podem ficar desanimados com o sabor a anis que toma conta; e o Lili Rouge (12 euros para 4 pessoas), um siu mai com camarões, vieiras, chocos, cenouras e aipo, coberto com algumas ovas de grão.

Terminamos este jantar em grande com dois grandes favoritos: o siu mai Hong Kong Streets (8€ para 4 pessoas), com recheio de carne de porco, frango, scamorza fumada, amendoins, salva e chalotas estaladiças no topo, e o wonton Sechuan Lovers (9 euros por 3 peças) com carne de porco e frango, picante mas não demasiado picante, para ser mergulhado num incrível molho de chilli com pimenta Sichuan, baunilha e coentros, uma maravilha - pesamos as nossas palavras.