Brasas, especiarias e condimentos: três pilares que caracterizam na perfeição o Leven, um novo restaurante do bairro Sentier que se inspira no Curdistão. De facto, é do curdo que o restaurante tira o seu nome (que significa"lábios"), e os amantes dos sabores de outras partes do mundo podem muito bem ter este nome nos seus sem demora.
Por detrás da morada está Victor Yasar, ele próprio natural do Curdistão, que trabalhou anteriormente para o Grupo Experimental e depois para o Grupo Dalia, que criou o Dalia e o Jolia. Com base nas suas recordações de infância, Victor rodeou-se de Léon Désarmégnin na sala de jantar (ex-Hôtel Amour, Grand Hôtel Amour, PNY, Dalia) e do chefe Or Bitan (ex-Miznon, Dalia) para fazer deste primeiro restaurante um local à sua imagem, cheio de homenagens.
Todos eles partilham o amor pelo Médio Oriente e pela cozinha levantina, em especial a curda. Como uma viagem a estas terras longínquas, Leven inspira-se nos mercados cobertos do Médio Oriente para a sua decoração e ornamentação.
Concebido inteiramente por Victor e construído em colaboração com artesãos franceses, o restaurante, com a sua longa cozinha aberta, é uma mistura de madeira, matérias-primas e cores claras, banquetas com padrões e cortinas no teto, candeeiros de parede em cerâmica de Chiara Colombini e uma lista de reprodução exótica.
No Leven, o Médio Oriente é revelado pelo que é - quente, generoso e saboroso - através da cozinha ardente do chefe Or Bitan. Aqui, não há placas de aquecimento, nem sequer um forno tradicional, apenas brasas para cozinhar tudo, desde pão acabado de cozer a carne, peixe e legumes. É uma escolha arriscada, mas que certamente salvará o dia.
A chefe também não facilita a vida no que diz respeito ao abastecimento, respeitando seriamente a natureza sazonal dos produtos e a sua proveniência de um punhado de pequenos produtores escolhidos a dedo - a farinha é feita por um moleiro local, as especiarias vêm de Nomie, o peixe é pescado no Finistère ou no Mediterrâneo, e a carne é inteiramente francesa.
Leven é um local multifacetado. À hora do almoço, os gourmets podem desfrutar de comida de rua(15 euros para o menu dürüm/bebida/convite ou sobremesa; 20 euros para o menu completo para levar). Há uma escolha de 5 receitas de dürüm, e não podemos deixar de recomendar a particularmente saborosa kefta dürüm (carne de vaca e borrego, ervas frescas, tahini, cebolas grelhadas, zhoug, cornichons, pinhões ; 10€) e o dürüm de peixe (cavala grelhada, aioli de malagueta Urfa, ervas frescas, cebolas vermelhas sumac, melaço de romã, rúcula, zhoug, cornichons; 9€).
Para acompanhar, recomendamos as costeletas de milho grelhadas no carvão com o seu aioli de malagueta e paprika doce (7€), os pickles "Al-torchi" de legumes da época com especiarias Amba do Irão (4€), e um cocktail para desanuviar antes das sobremesas.
Estes são os pratos obrigatórios, e ambos são particularmente bons. Em primeiro lugar, o malabi (5 euros), um pudim oriental tipo manjar com leite e natas com infusão de flor de laranjeira, servido com um coulis de kiwi, amendoins torrados esmagados, coco ralado e romã. O bolo de cenoura roxo (5 euros) é tão húmido como se poderia desejar, coberto com queijo creme, malagueta Espelette, cenouras roxas, canela e nozes.
E quando chega a noite, as especialidades do almoço estão disponíveis como pratos para partilhar com outros hóspedes, juntamente com uma gama de novos pratos.
