2008, aan de rand van de Gobiwoestijn. Aan de vooravond van de Olympische Spelen in Peking wordt Lang(Eddie Peng) vrijgelaten uit de gevangenis en keert hij terug naar zijn geboortestad, waar hij oom Yao (gespeeld door Jia Zhangke, dit jaar zelf in de Officiële Competitie op het Filmfestival van Cannes) ontmoet. Terwijl hij voor de lokale patrouille werkt die verantwoordelijk is voor het opruimen van zwerfhonden in de stad, raakt de jongeman bevriend met een van hen, een licht gehavende zwarte hond, gammel als een hazewindhond, waarvan zelfs gezegd wordt dat hij hondsdolheid heeft. Deze ontmoeting betekent een nieuw begin voor deze twee eenzame zielen.
In zijn nieuwe film Black Dog, gepresenteerd in de Un Certain Regard selectie, filmt Hu Guan China zoals weinigen het zien. Ver van de overbevolkte steden is het landschap er een van uitgestrekte lege ruimten - waar rondzwervende honden galopperen als wilde paarden - gefilmd als het Wilde Westen in cinemascope en overspoeld door lange, trage pannen en dollies. Een adembenemende sfeer en een bijna mystieke ambiance in het hart van dit maanlandschap, tussen middernachtblauwe heuvels en houtskoolheuvels.
Het is een gedeïndustrialiseerd China, verlaten maar nauwelijks groen, een China zonder inwoners (of eerder gevuld... een verlaten dierentuin, hele wijken met gebouwen die op het punt staan geslooptte worden) dat als achtergrond dient voor Lang, deze stomme veroordeelde die net zo leeg lijkt als zijn omgeving, en bij uitbreiding voor Hu Guans halfslachtige aanklacht tegen bepaalde praktijken in zijn land, in het bijzonder de toestand van dieren - zowel honden, tijgers als slangen.
Als iedereen op zoek is naar zijn kat, dan heeft Lang zeker zijn hond gevonden en deze woordeloze vriendschap, tegen alle verwachtingen in, is een teken van veerkracht en re-integratie in de maatschappij. Als totemdier geeft de hond Lang hernieuwde hoop in de menselijke samenleving, terwijl hij toekijkt hoe zijn soortgenoten worden opgejaagd. Zelfs huisdieren worden bij hun familie weggehaald om als vee te worden verkocht; in de film past China de theorie van de verschroeide aarde toe om alle zwerfhonden van het land uit te roeien voordat de Olympische Spelen worden gehouden.
In zekere zin zou Black Dog de Chinese tegenhanger kunnen zijn van Matteo Garrone's Dogman (Beste Acteur Award voor Marcello Fonte op het filmfestival van Cannes 2018), in zijn vermogen om het niets van een verlaten stad op te schudden en de redding van een antiheld te laten rusten op de schouders van een eenvoudige hond.
Cannes Festival 2024: Al het laatste nieuws en informatie over de 77e editie
Het Filmfestival van Cannes keert terug naar de Croisette voor de 77e editie van 14 tot 25 mei 2024. Klik hier voor al het laatste nieuws en informatie! [Lees verder]
Cannes Festival 2024: Al het laatste nieuws en informatie over de 77e editie
