Verdensudstillinger er enestående begivenheder med global rækkevidde, som giver et land mulighed for at fremvise sin magt, knowhow og rigdom - både kommercielt og kulturelt. Paris var vært for flere af disse begivenheder mellem 1855 og 1937. Hver af disse verdensudstillinger gav anledning til kunstværker, nye konstruktioner og bygninger, hvoraf nogle stadig står den dag i dag! Lad os tage et kig på nogle af disse meget specielle bygninger.
Men lad os først tage et kig på definitionerne. Verdensudstillingerne" blev skabt for at præsentere de forskellige nationers tekniske og kunstneriske udstillingsvinduer på højdepunktet af den industrielle revolution ", forklarer kulturministeriet. Disse begivenheder gav offentligheden mulighed for at se de allernyeste teknologiske innovationer, såsom Singer-symaskinen, telefonen, elevatoren, pariserhjulet, røntgenapparatet og endda Heinz Ketchup!
Disse verdensbegivenheder var også et påskud for at dominere andre nationer ved at vise deres nationale genialiteter frem. Den første verdensudstilling blev afholdt i London i 1851. Paris har været vært for seks af disse begivenheder: i 1855, 1867, 1878, 1889, 1900 og 1937 (selv om den sidstnævnte ikke har den officielle titel Verdensudstilling).
Disse begivenheder var en mulighed for at blænde hele verden med spektakulære bygninger, installationer og kreationer, der ville efterlade et varigt indtryk. Langt de fleste af disse strukturer blev demonteret, så snart udstillingen var forbi... Men nogle overlevede og kan stadig ses i dag.
Lad os starte vores rundtur i Paris med det mest oplagte. Eiffeltårnet blev skabt specielt til udstillingen i 1889. Det var så populært blandt de besøgende, at ideen om at afmontere det til sidst blev opgivet. I dag er jernladyen det mest berømte symbol på Paris!
Udstillingen i 1900 er den mest kendte i Frankrig, og med god grund: Den var ansvarlig for skabelsen af Petit og Grand Palais, Pont Alexandre III, Gare d'Orsay (som blev til et museum i 1986), Debilly-gangbroen, Gare des Invalides og den lille Frihedsgudinde, som nu er udstillet på Musée d'Orsay...
Men også La Ruche, et kunstneratelier i det 15. arrondissement, ogkirken Notre-Dame du Travail i det 14. arrondissement. Så år 1900 ændrede hovedstadens ansigt på en afgørende måde!
Blandt de mindre kendte værker, som vi skylder verdensudstillingerne, er der nogle få skatte... Og et par overraskelser! Vidste du det? Teatret Gaîté Montparnasse i det 14. arrondissement blev bygget til udstillingen i 1867. Og det er ikke den eneste store bygning, der er blevet bygget til en udstilling.
Vi har allerede talt om Petit og Grand Palais, så lad os nu vende os mod Palais de Tokyo, Musée d'Art Moderne, Palais de Chaillot, Palais de la Découverte og indgangen til Trocadéro-akvariet. Alle disse kunst- og kultursteder blev bygget til udstillingen i 1937, den sidste store udstilling af sin slags, der blev afholdt i Paris.
Blandt de overlevende fra disse begivenheder er en skulptur af en flok hjorte (1889), som nu er udstillet i Luxembourg-haven. Vi kan også beundre en bronze af Karl den Store (1878), som er installeret i forgården til Notre Dame de Paris, statuer lavet til Palais de l'Industrie i 1855, som nu er udstillet i Parc de Saint-Cloud, og dekorative statuer fra udstillingen i 1878, som nu er installeret omkring Musée d'Orsay.
Endelig er der tre overraskende påmindelser om verdensudstillingerne i 1867 og 1878. Under den anden begivenhed i Frankrig blev der bygget en russisk landsby på Champ-de-Mars. Fire pavilloner, kendt som Isbas Russes og beliggende i det 16. arrondissement, har overlevet.
Mere tragisk og bevægende erNonaka Motoskes grav på Père-Lachaise-kirkegården. Denne digter var en del af den japanske delegation til udstillingen i 1867. Han døde ved ankomsten til Paris. Man hyldede ham, og kunstneren blev begravet på kirkegården i Paris og blev et symbol på de mange håndværkere, der foretog lange, trættende rejser for at repræsentere deres land ved disse begivenheder.
Vi slutter af med Cité fleurie i det 13. arrondissement. Disse hytter blev bygget ved at genbruge de materialer, der blev brugt til madpavillonen efter udstillingen i 1878. En del af Cité har været opført som historisk monument siden 1994.
Der venter dig en vidunderlig gåtur i Paris i fodsporene på disse enestående bygninger!
