El 14 de julio es día festivo en Francia desde 1880, cuando los diputados republicanos decidieron ofrecer a la nación una celebración colectiva. La fecha se eligió entre varias propuestas, ya que corresponde tanto al día en que fue tomada la Bastilla, el 14 de julio de 1789, como al aniversario de la Jornada de la Confederación que celebró el acontecimiento un año después, el 14 de julio de 1790, y que desgraciadamente terminó de forma trágica.
Casi 150 años después, el 14 de julio se sigue celebrando en los distintos municipios de Francia, que a menudo organizan actos como desfiles militares, bailes populares y espectáculos pirotécnicos, algunos de los cuales tienen lugar el 13 de julio.
Mientras que la ciudad de París organiza un magnífico programa festivo sólo el día 14, con un desfile militar en los Campos Elíseos y un desfile aéreo por la mañana, seguidos de un concierto en el Campo de Marte y un castillo de fuegos artificiales desde la Torre Eiffel por la noche, otras ciudades vecinas prefieren lanzar sus fuegos artificiales el día 13. La elección de esta fecha obedece a diversas razones, pero todo apunta a que es para que el mayor número posible de personas pueda disfrutar de los fuegos artificiales, ya que al día siguiente es festivo.
