Aprender, levantar el dedo, no cometer errores. Querer que el profesor diga: "¡Qué bien! Saber leer, escribir y contar no siempre es fácil... Enseñar a los niños, ver en sus ojos lo que va mal, animarles, ayudarles. Hacerles leer, cantar... Aprender a hablar entre ellos en el patio en lugar de pelearse". En su nuevo documental Apprendre, presentado en proyección especial en el Festival de Cannes 2024, la cámara de Claire Simon se instala durante unos meses en una escuela de la República, laescuela primaria Anton Makarenko de Ivry-sur-Seine, en las afueras de París.
Aquí, las diferentes comunidades conviven en perfecta armonía -la convivencia es uno de los conceptos clave de la enseñanza que se imparte allí, donde aprendemos a no ser malos jugadores y a dejar hablar a los demás- en clases que van desde la guardería hasta el CM2. La documentalista, que ya se interesó por el patio de la escuela (en su documental Récréations, 1992), se concentra esta vez en el interior de dos clases bien avenidas: una clase de niños pequeños y otra de niños mayores que se preparan para abandonar el nido y entrar en la escuela secundaria.
Filmada la mayor parte del tiempo a nivel de los niños, utilizando una cámara en mano envolvente con primeros planos de los rostros de los niños inmersos en la actividad del día, Learning nos transporta en última instancia a nuestros propios recuerdos de la escuela: la mesa del niño alborotador al frente del aula, los juegos de recreo con sus reglas aleatorias, la sopa de hojas y aguanieve. Sin voz en off y casi sin ruptura de la cuarta pared, el montaje de la película se borra por completo, dejando sólo lo natural, alargando ciertas escenas para captar laenergía en el patio de recreo, la sinergia entre los alumnos, su relación con el profesor y la rutina diaria ritualizada.
Si bien es cierto que la filmación de un material tan adorable provoca emociones en el espectador, del mismo modo que lo hacen los vídeos de gatitos en Internet, el documental de Claire Simon va más allá de esta simple constatación. Si bien es cierto que se trata de un documental soleado que nos hace sonreír en todo momento, Apprendre no se priva de mostrar la dureza del comportamiento de los niños entre sí, a veces una estupidez disfrazada de malicia, como en esta escena de acoso en el patio de recreo; o ciertos momentos de amarga vacilación, cuando la religión sale a relucir en las palabras de los niños.
En un momento en que la escuela pública está en declive, Apprendre nos recuerda que ésta es, en efecto, la profesión más bella del mundo, y defiende un cierto tipo de educación que hay que preservar a toda costa. Más que un lugar, un santuario humanista y laico, adaptado a cada niño, y unos profesores comprometidos con la misión que se les ha confiado. Sólo nos queda esperar que el documental no se convierta en un archivo de una época pasada.
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