1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024... Alle disse årene har én ting til felles: De er skuddår! Det betyr at de har 366 dager i stedet for de vanlige 365. Det er én ekstra dag i slutten av februar. Hvert fjerde år befinner vi oss altså på den spesielle 29. februar.
Men hvorfor er denne dagen lagt til i kalenderen vår? Svaret ligger iastronomien: Jorden vår kretser rundt solen i løpet av 365 242 199 dager. Et upraktisk tall for oss jordboere, så vi forenklet det til 365 dager. Resultatet ble en stadig mer iøynefallende tidsforskjell mellom jordens kalender og den naturlige syklusen. For å kompensere for denne forskjellen og stille klokkene tilbake til null, legges det til en ekstra dag i kalenderen hvert fjerde år.
Frankrike bruker, i likhet med de aller fleste andre land, den gregorianske kalenderen, som er inndelt i 12 måneder med 30, 31 og 28 (eller til og med 29) dager. Dette systemet er basert på solkalenderen (i motsetning til månekalenderen). Den gregorianske kalenderen er den internasjonale juridiske standarden, men noen land har valgt å bruke sin egen kalender i tillegg til eller i stedet for dette systemet. Afghanistan, Iran, Saudi-Arabia, Etiopia, Nepal og Vietnam bruker en annen rytme.
Det siste særtrekket som er verdt å merke seg, er at skuddår er underlagt to spesielle regler. En 29. februar legges bare til år som er delelige med 4, og som ikke er delelige med 100, og til år som er delelige med 400. År 2000 var altså et skuddår, i motsetning til årene 1800, 1900, 2100, 2200, 1989...
Er 29. februar en spesiell dato? Ja... og nei. Og nei. Denne dagen er unik, siden den bare inntreffer hvert fjerde år. Det skjer imidlertid ingen overnaturlige eller magiske hendelser 29. februar. Så det er ingen grunn til å forvente noe spesielt... Med mindre du velger å prøve en av våre uvanlige utflukter denne dagen! Ta deg tid til å nyte denne unike dagen 29. februar 2024: Neste gang er først i 2028.
