Partiront, partiront pas ? Le sort des bouquinistes des quais de Seine semble incertain : à l'été 2023, la préfecture de police de Paris annonçait son intention de faire démonter et déplacer les boîtes des bouquinistes installées sur les quais de Seine, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024. La raison invoquée : la sécurité des spectateurs et des athlètes.
Cette décision avait provoqué la colère des professionnels, mais aussi des défenseurs du patrimoine. « C'est comme un arrachage de dent ! Tout ça pour quatre heures de cérémonie ! Ce que les guerres n'ont pas réussi à faire, les JO vont y parvenir : nous faire disparaître », enrageait Michel Bouetard, secrétaire général de l'Association des bouquinistes, dont les propos étaient recueillis par l'AFP, et repris par France 3.
Cette disparition temporaire était peu à peu préparée : fin 2023, la mairie de Paris avait effectué des tests de démontage des boîtes. Au total, 428 boîtes devaient être déplacées pour les Jeux, soit près de la moitié des 932 boîtes installées sur les quais.
Retournement de situation, ce 13 février 2024 : après plusieurs mois d'angoisse, les bouquinistes devraient pouvoir se rassurer. L'Élysée a déclaré à l'AFP que « Le président de la République a demandé au ministre de l’Intérieur et au préfet de Police de Paris que l’ensemble des bouquinistes soient préservés, et qu’aucun d’entre eux ne soit contraint d’être déplacé pour la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques et Paralympique de Paris 2024. Constatant qu’aucune solution consensuelle et rassurante n’a pu être identifiée avec ces acteurs, il leur manifeste son attention considérant qu’il s’agit d’un patrimoine vivant de la capitale », selon des informations partagées par Le Parisien.
L'Élysée indique également que le dispositif de sécurité devra être adapté en conséquence, car le public ne pourra pas se retrouver sur ces quais, près des boîtes, pour assister à la cérémonie d'ouverture des Jeux.
Durant les Jeux de Paris, les touristes vont être nombreux dans la capitale et cela devrait permettre aux bouquinistes de bénéficier de cet attrait durant quelques semaines.
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