Le rendez-vous était donné à 6h30 du matin à l’aéroport Orly ! Si les parents faisaient grise mine en déposant, à cette heure bien matinale, leur bien le plus précieux aux enseignants accompagnateurs, les enfants avaient le sourire ! Ils partaient enfin en Grèce, terre olympique, voir de leurs propres yeux les vestiges de ce qu’ils étudient depuis le début de l’année !
Le départ se passe bien, le vol TO3520 a quelques minutes de retard au décollage pour éviter un engorgement à l’arrivée à Athènes, mais la petite équipe garde la pêche !
À 11h24 (heure française) le commandant de bord aurait annoncé dans les haut-parleurs que le Boeing 737-8K2 avait un problème technique et qu’ils devaient rebrousser chemin vers Orly (NDLR, il s'agissait en fait d'une fissure sur l'appareil). Selon les enseignants présents, le message disait que tout allait bien se passer, mais qu’il était tout de même prudent de jeter un œil sur la brochure de sécurité, au cas où ! De quoi rassurer les enfants de 9-12 ans du groupe.
Des parents restés à Paris ont vu l’avion faire demi-tour sur les applications de tracking et ont appelé la compagnie aérienne Transavia qui a assuré que tout allait bien et que l’avion arriverait bien à Athènes à 13h15, comme prévu.
L'appareil s’est finalement posé à l’aéroport d’Orly à 11h27 - avec 18 minutes d’avance félicite FlightAware !
Les enfants et les autres passagers de l’avion ont été débarqués, ils ont été crédités de 5 € sur leur carte d’embarquement pour pouvoir manger quelque chose à l’aéroport avant d'embarquer dans un nouvel appareil !
Installés dans un nouveau Boeing 737 et parés au décollage, les passagers ont entendu une nouvelle annonce du chef de cabine indiquant que l’appareil avait un problème moteur et qu'il ne pourrait pas décoller ! Une maman relate sur LinkedIn que "le personnel navigant demande aux passagers de tous passer à l'avant pour ne pas que l'avion bascule à cause du moteur qui présente aussi un problème", tandis qu'un enfant dit qu'"ils ont fait sortir la moitié des passagers parce que c'était trop lourd".
Le groupe a de nouveau été déplacé dans un 3e appareil qui devait décoller d’abord à 16h15 puis à 16h50. On rappelle que les enfants sont arrivés à l’aéroport à 6h30 le matin même. Ils devaient arriver à Athènes à 13h15 et ensuite poursuivre leur voyage jusqu’à leur hôtel à Delphe avec 5h de car et une escale « goûter » à Corinthe.
À 17h05, après plus d’une heure d’attente dans l’appareil, l’avion n'avait toujours pas décollé, cette fois-ci en raison de la grève des aiguilleurs du ciel. Les enfants étant à bout de nerfs, et sans aucune visibilité sur l'heure de décollage, les enseignants ont pris la décision d’arrêter les frais et de quitter le vol !
Enseignants et enfants ont ensuite passé plusieurs heures dans la salle d'arrivée des bagages pour récupérer leur bagage cabine (qui avaient été placés en soute par la compagnie) tandis que les parents se démenaient pour rejoindre l’aéroport au plus vite ou s’organisaient pour récupérer les enfants de ceux qui ne pouvaient pas se déplacer !
À 19h15, soit 2h après que le groupe ait quitté l’avion, on a signalé aux parents que personne ne savait à quelle heure ils pourraient récupérer les bagages et on leur a laissé le choix de continuer d’attendre que les valises arrivent ou de récupérer les enfants sans bagage, laissant aux enseignants le soin de tous les rapatrier à l’école !
Les enfants, dégoûtés de voir leur périple annulé, ont enfin pu retrouver leurs parents à 19h20 dans une effusion de câlins et de larmes, pour certains, et quitter l’aéroport (sans bagage) avant que l’avion ne finisse par décoller à 20h05 pour atterrir enfin à Athènes "à l’heure" à 23h59 ! Les passagers restants ont donc visiblement attendu 4h dans l’avion avant un vol de 2h55.
Les enseignants restés sur place n’ont pu récupérer la totalité des valises qu’à 21h avant de regagner l’école. Un voyage que les enfants n'oublieront pas de sitôt !
