Alors que la France fait face à la cinquième vague de l'épidémie de Covid-19, avec une hausse des contaminations et un plan blanc activé dans une partie du pays, un nouveau variant vient de faire son retour dans le pays. Le variant B.1.640, dit "variant congolais", a été détecté dans deux foyers du Nord de la France. Selon l'Agence régionale de la santé, 18 cas positifs ont été recensés ces dernières heures.
D'après La Voix du Nord, ces deux clusters sont un établissement de santé, avec 11 cas et une famille avec 7 personnes contaminées. Ce variant congolais avait fait sa première apparition mi-octobre en France, dans le Finistère, et avait provoqué un cluster dans une école. Mais il n'était pas réapparu depuis.
Les autorités sanitaires le surveillent de près car il présente "un profil de mutations inhabituel", "partagées avec un ou plusieurs variants préoccupants". Ce variant a déjà été détecté en Europe à travers l'Italie, les Pays-Bas, la Suisse, et au Royaume Uni. À l'heure actuelle, il n'y a pas d'informations concrètes autour de sa virulence ni sa contagiosité, par rapport au variant Delta ou Omicron.
"L'Institut Pasteur, qui effectue des tests en laboratoire sur ce virus, va rendre publics ses résultats dans de brefs délais. On espère qu'ils seront rassurants", indiquait le virologue Bruno Lina dans le Journal du Dimanche. À ce jour, une cinquantaine de cas ont été comptabilisés dans le pays.
