C'est la surprise de ces Jeux Olympiques, la France vibre pour tennis de table à travers les exploits de Félix et Alexis Lebrun, notamment. Pas le temps de se reposer, ce jeudi 8 août, une montagne immense se dresse sur le chemin des Bleus. Les frères Lebrun, accompagnés de Simon Gauzy, vont défier l'équipe de Chine en demi-finales du tennis de table par équipes des JO de Paris 2024. Après une victoire convaincante contre le Brésil, les pongistes français se préparent à affronter les favoris incontestés du tournoi au sein de l'Arena Paris Sud.
Les Français ont dominé les Brésiliens (3-0) pour se qualifier mercredi pour les demi-finales du tournoi olympique par équipes. Depuis 2008, date de l’introduction de cette épreuve aux Jeux, les Chinois ont toujours remporté l’or, ce qui souligne l'énormité du défi pour les Tricolores. Félix Lebrun retrouvera notamment Fan Zhendong, qui l’avait battu en demi-finale du tournoi individuel.
Félix Lebrun, qui a décroché une médaille de bronze en simple, est devenu à 17 ans le plus jeune médaillé olympique en individuel de l’histoire. Avec son frère Alexis et Simon Gauzy, il est à une victoire d'offrir à la France une deuxième médaille dans ces Jeux. Alexis Lebrun a exprimé leur enthousiasme : "On prend beaucoup de plaisir à jouer ensemble… Ça va être un sacré match", tandis que Félix a promis que les Bleus donneraient "le meilleur" d’eux-mêmes face aux favoris chinois. Simon Gauzy a ajouté : "On va bien se reposer, bien se préparer".
Après avoir écarté facilement les Slovènes (3-0) lors de leur entrée dans le tournoi, les Bleus ont dominé les Brésiliens emmenés par Hugo Calderano. Par ce succès net, ils ont accédé au dernier carré comme ils l’espéraient. Désormais, ils doivent affronter la muraille chinoise, avec le tout frais champion olympique Fan Zhendong, le champion olympique de Tokyo Ma Long et le champion du monde Wang Chuqin.
La demi-finale est à suivre ce jeudi 8 août à 10 heures sur France Télévisions et Eurosport.
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