Le Musée des Plans Reliefs, une collection unique à Paris

Le Musée des Plans Relief, situé dans l'hôtel des Invalides à Paris, rassemble une centaine de plans-refliefs de villes fortifiées. Utilisés autrefois pour des raisons militaires, ils sont désormais conservés en l'état au sein des Invalides, où vous pouvez découvrir ces immenses maquettes sur les villes françaises.

"Le plan-relief, est en réalité un champ de bataille", explique Jean-François Paillet, le secrétaire général du musée. Un champ de bataille qu'il était d'usage de représenter dès le XVIIe siècle, sous Louis XIV, afin de développer les techniques de siège lors des guerres. Ces objets militaires, autrefois très utilisés ont été conservés et sont visibles depuis 1987 au musée des Plans-Reliefs, dans l'hôtel des Invalides.

Alors, le musée des Plans-Reliefs expose 28 plans-reliefs représentant toute la France, allant du Mont Saint-Michel à Antibes, en passant par le Sud-ouest, les Pyrénées, la Manche... En réalité, les collections exposées ne consitituent qu'une petite partie des plans-reliefs qui se trouvent dans les réserves de l'hôtel des Invalides : on en compte 97 au total, et tous attendent d'être exposés lorsque le musée des Plans-Reliefs sera agrandi. Certains plans-reliefs sont également équipés de dispositifs numériques, afin d'explorer de plus près ces immenses maquettes qui recèlent des petits détails : en effet, la plus grande d'entre elles (conservée en réserve) couvre une surface de 160m² ! Pour les enfants, un livret-jeu gratuit leur permet d'explorer les collections de manière encore plus ludique.

Découvrez la ville de Bayonne et son paysage datant d'il y a plusieurs siècles, la ville de Toulon ou, plus insolite encore, le Fort d'If en miniature, les îles de Lerins au large de Cannes ou l'incontournable Mont-Saint-Michel, un plan-relief au Roi de France par un moine de l'abbaye pour ses collections. Afin d'assurer la bonne conservation de la collection des plans-reliefs, cette dernière a été classée aux monuments historiques en 1927, étant donné qu'avec la nouvelle portée de l'artillerie au XXe siècle (les armes sont plus performantes et peuvent blesser ou détruire sur des kilomètres), les plans-reliefs n'avaient plus d'utilité dès la fin du XIXe.

Le musée est ouvert tous les jours sauf le premier lundi de chaque mois (excepté mois de juillet, août et septembre), de 10h à 17h (du 1er octobre au 31 mars) ou de 10h à 18h (du 1er avril au 30 septembre). Comptez 15 € par personne en plein tarif, 12 € en tarif réduit, sachant que les moins de 25 ans ne payent pas l'entrée. Une fois acheté, votre billet vous permet également d'entrer (le même jour uniquement) au musée de l'Ordre de la Libération, au musée de l'Armée et de découvrir le tombeau de Napoléon, conservé aux Invalides. Le musée des Plans-Reliefs est entièrement accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Pour vous rendre sur place, vous pouvez emprunter la ligne 8 (station la Tour-Maubourg ou Invalides) du métro, la ligne 13 (stations Varenne ou Saint-François-Xavier) ou encore, le RER C (station Invalides).