Тази година околовръстният път на Париж вече празнува своята 50-годишнина! Тази голяма градска магистрала,която обикаля столицата, не винаги е била път и има доста тъжна история, тясно свързана с развитието на парижкото общество и неговата урбанизация. Създаден, за да защитава града, в продължение на няколко десетилетия по линиите на днешния околовръстен път са живели най-бедните слоеве от населението - тези, които не са могли да намерят жилище нито в Париж, нито в съседните предградия, където цените вече са били твърде високи.
Укрепленията от 1850 г., широки 250 метра и простиращи се на почти 35 километра, очертават военна зона, предназначена да пази града. В същото време градът започва да се променя и модернизира благодарение на работата на Хаусман, на когото дължим тази характерна архитектура. В резултат на това цените на жилищата се покачват, а работническата класа се премества в предградията. Но и най-бедните работници не можели да си позволят да живеят там и били принудени да живеят в така наречената"зона".
Сред тях са събирачи на парцали, боклукчии, продавачи на ястреби и мелничари. Смятана за нездравословна и доста опасна, зоната не е приятно място за живеене и в нея действат много престъпници, като например апашите. Въпреки че е било поискано да се създадат разпоредби за справяне със ситуацията, след Първата световна война публичните власти предпочитат да преустроят района.
Първата идея за превръщането на околовръстния път в природна зона, която да помогне на Париж да диша, се проваля и едва след Втората световна война в съзнанието на хората се налага идеята за градска магистрала, която да намали задръстванията. През 60-те години на ХХ век е осъществен мащабен проект и зоната постепенно изчезва, докато през 1973 г. Пиер Месмер, министър-председател по времето на Помпиду, открива околовръстния път.
Но тази история оставя своя отпечатък върху епохата и терминът"zonards" остава част от речника, като понякога се използва в песни, което означава общо взето презрително отношение към предградията.
