Денят на благодарността, който се празнува всяка година в четвъртия четвъртък на ноември, е един от най-големите празници в Съединените щати. Той води началото си от XVII в., когато първите заселници пристигат в Северна Америка. Едно от първите документирани чествания на Деня на благодарността се е състояло през 1621 г. в Плимут, Масачузетс.
Около стотина английски протестанти, известни като " бащите пилигрими", слизат от кораба "Мейфлауър" и основават колонията и град Плимут. Колонизацията обаче започва трудно и половината от новопристигналите умират от скорбут. Всъщност английските колонисти дължат спасението си на местните индианци, по-специално на племето вампаноаг, които ги научават да ловят риба, да ловуват и да отглеждат царевица.
През есента на 1621 г., когато реколтата била богата, губернаторът Уилям Брадфорд постановил три дни на благодарност . Заселниците и местните жители споделят богата трапеза от диви пуйки, елени и гълъби, която се смята за първия Ден на благодарността в историята. Празникът се повтаря и през следващите години, чак до наши дни, въпреки че вече е светски.
Обявен за официален празник, Денят на благодарността за американците е начин да благодарят на Бога за провидението на Новия свят и за добрите отношения с коренното население; въпреки че много американски индиански групи осъждат кланетата на същите тези индианци, извършени след пристигането на бащите пилигрими.
В днешно време този празник на благодарността е възможност за семействата да се съберат заедно на обилна трапеза и да споделят приятни моменти, като благодарят за хубавите неща в живота. Но Денят на благодарността бележи и началото на празничния сезон, като по улиците се организират много паради, а по телевизията се излъчват мачове по американски футбол. Денят след това, известен като Черния петък, също е чудесна възможност за изгодни покупки!
