V prosinci 1870, po porážce ve válce proti Prusům a tragických událostech Komuny, se Alexandre Legentil a Hubert Rohault de Fleury rozhodli nechat postavit svatyni ke cti Nejsvětějšího Srdce Ježíšova za spásu Francie a osvobození papeže Pia IX. Katolická církev se vlastně rozhodla následovat tuto myšlenku, aby "odčinila" viny Francie, která se odvrátila od Boha.
