Francouzská historie je plná slavných a neobvyklých postav, které dodnes překvapují a fascinují. Dnes vám budeme vyprávětpříběh Charlese d'Éon de Beaumont, špióna za vlády Ludvíka XV., který se vyznačoval tím, že se na své mise převlékal. Chevalier d'Éon byl skutečným průkopníkem transformismu, mistrem převleků, který tuto dovednost využíval ve službách své země a pohyboval se ve vyšších patrech evropské diplomacie. Jeho odkaz žije dál a připomíná nám, že identita je často složitější a nuancovanější než tradiční kategorie.
Již od útlého věku vynikalrytíř d'Éon svou inteligencí a šermířskými schopnostmi. Brzy se zapojil do světa diplomacie a stal se špiónem krále Ludvíka XV. Během těchto misí si d'Éon osvojil umění převleků. Aby pronikl do mocenských kruhů, často se převlékal za ženu, přičemž využíval svého androgynního vzhledu a se znepokojivou lehkostí přijímal ženské identity.
Jedna z d'Éonových nejpamátnějších misí se uskutečnila v Rusku, kde se vydával za čtenáře císařovny Alžběty. Toto období bylo příznačné pro jeho transformaci: d'Éon žil a pracoval pod ženskou identitou, dokázal získat přístup k citlivým informacím a zároveň se vyhnout podezření. Toto přestrojení se pro něj stalo druhou přirozeností a po celý život osciloval mezi mužskou a ženskou identitou.
V roce 1777 změnila d'Éonův život významná událost. Král Ludvík XVI., nástupce Ludvíka XV., souhlasil se zaplacením dluhů d'Éona, který byl poslán do Londýna, pod podmínkou, že bude žít jako žena. Od d'Éona se tak oficiálně očekávalo, že zbytek života stráví jako žena a stane se veřejnou osobností plnou intrik i kontroverzí. Nicméně když se uvažovalo o jeho návratu do Francie, převlékl se kavalír d'Éon proti královu přání zpět do mužského oděvu a objevil se u dvora v uniformě dragounského kapitána. Ludvík XVI. nařídil, aby "opustila dragounskou uniformu, kterou nadále nosila, a vrátila se k oděvu svého pohlaví, a zakázal jí objevovat se v království v jiném než ženském oděvu".
Charles d'Éon de Baumont však tento rozkaz porušil ještě jednou: v roce 1779 se chtěl zúčastnit americké války za nezávislost proti Anglii, a tak si opět oblékl uniformu dragouna, což vedlo královské úřady k tomu, že ho odsoudily k vyhnanství v Tonnerre. V roce 1783 se mohl opět vrátit do Paříže a v roce 1785 odjet do Londýna. Různé zvraty osudu vedly k jeho nejisté existenci a i po šedesátce se Chevalier d'Éon stále účastnil šermířských zápasů převlečený za ženu, což mu nebránilo ve většině soubojů zvítězit.
Chevalier d'Éon zemřel 21. května 1810 ve věku 81 let v převleku za starou dámu. Překvapivě se pak zjistilo, že byl mužem: "Tímto potvrzuji, že jsem prohlédl a pitval tělo Chevaliera d'Éon v přítomnosti pana Adaira, pana Wilsona a otce Élysée a že jsem na tomto těle našel mužské pohlavní orgány dokonale zformované ve všech ohledech," uvedl ve své zprávě chirurg pan Copeland.
