Kromě pěti olympijských kruhů, z nichž každý má představovat jeden kontinent, je nejstarším symbolem moderních olympijských her olympijská hymna. Hymna, kterou vytvořil řecký skladatel Spýros Samáras na slova řeckého básníka Kostíse Palamáse, dala hudební identitu vůbec prvním hrám moderní éry, olympijským hrám v Aténách v roce 1896.
V době vzniku hymny byl Spýros Samáras již mezinárodně proslulý: jeho opery se hrály ve všech velkých městech Evropy a Blízkého východu a jeho opera Flora Mirabilis byla uvedena v milánské La Scale (podle serveru Olympics.com).
Od té doby se olympijská hymna hraje při každém zahajovacím ceremoniálu a je emotivním momentem, jako tomu bylo při zahajovacím ceremoniálu her v Paříži 2024.
Autorem textu nové olympijské hymny je řecký básník Kostís Palamás, jak již bylo dříve oznámeno. Zde je francouzský překlad:
Duchu dávný a věčný, stvořiteli vznešený, krásy, vznešenosti a pravdy Sestup sem, ukaž se, zazáři jako blesk, ve slávě země a tvého nebe.
V závodě a v boji a v tíze ušlechtilých her zapaluje rozmach, připravuje korunu z nesmrtelné ratolesti a dodává tělu sílu oceli a důstojnosti.
Krajina, hory, moře září kolem tebe jako velký chrám z purpuru a bílé barvy, a do chrámu přicházejí všechny národy, aby se ti poklonily, duchu dávný a věčný.
Olympijská hymna se také hraje, když titul olympijského vítěze získají sportovci, kteří soutěží pod neutrální vlajkou nebo jako součásttýmu olympijských uprchlíků!
