Løven, som i dag står midt på pladsen, er en kopi af Belforts løve, som er lavet af Frédéric-Auguste Bartholdi (1834-1905), hvis værksted lå i det 14. arrondissement. Han skabte originalen til minde om oberst Denfert-Rochereau, som forsvarede Belfort mod preusserne under krigen i 1870-1871. I 1879 besluttede Paris by på Bartholdis forslag at opføre en kopi af løven over for Ledoux' pavilloner på dens nuværende plads, 22 m lang og 11 m høj, i rød sandsten fra Vogeserne.
Frédéric-Auguste Bartholdi designede også Frihedsgudinden i New York og en mindre Frihedsgudinde på spidsen af Ile des Cygnes i Paris.
