Siden 1900 har Grand Palais været designet som en multifunktionel bygning. Denne hensigt lå til grund for selve ideen om skibet, en arkitektonisk struktur, der kunne være vært for store folkelige begivenheder af enhver art, fra hesteshows til bil- og luftfartsudstillinger. Ud over sit kald som kunstpalads var bygningen i glas og sten takket være sine mange udstillinger og begivenheder et spejl af sit århundrede: et eventyrligt, banebrydende og dristigt århundrede, hvor den mest futuristiske menneskelige fantasi for første gang blev legemliggjort i biler, fly og radioer. Grand Palais var en vugge for innovation, altid i bevægelse, altid på forkant, og det var hjemsted for de mest moderne opfindelser i sin tid, og at genkalde sig de saloner, der udgjorde dets storhedstid, er som at bladre i det tyvende århundredes store bog.
