Torsdag den 10. september 1896 fejede en naturlig og meteorologisk begivenhed af hidtil uset omfang og voldsomhed gennem hovedstadens gader. Denne tornado, som var den første og sidste, der nogensinde havde passeret Paris, forårsagede omfattende materielle skader og fem menneskers død, da den passerede mellem Place Saint-Sulpice og Parc des Buttes-Chaumont.
Paris og Ile-de-France-regionen havde allerede været ramt af voldsomme storme i flere uger, og den 26. juli 1896 kulminerede det i en særlig voldsom haglstorm, som ramte Montsouris- og Belleville-distrikterne samt Bois de Vincennes og Bois de Boulogne. Stormen rev træer op med rode, ødelagde blomsterbede, flåede tage af og smadrede butiksvinduer; sporvognstrafikken blev forstyrret af træstammer, der faldt ned på vejen.
To parisiske kvinder, en lille pige på 11 år og en kvinde i 20'erne , mistede livet, den første ved sammenstyrtningen af et vaskehus i det 13. arrondissement, den anden ved et fald fra toppen af befæstningen ved Porte d'Ivry. Men det, som pariserne troede ville være klimaks for det dårlige vejr isommeren 1896, blev faktisk ikke nået.
Den 10. september 1896, lidt før kl. 15, blev Paris endnu en gang ramt af et tordenvejr, men dette tog hurtigt en langt mere skræmmende og dramatisk drejning end sine forgængere. I hjertet af det 6. arrondissement, mellem den nordlige del af Luxembourg-haven og Place Saint-Sulpice, blev der dannet en tornado for øjnene af de forbløffede tilskuere.
Med vindstød på op til 220 km/t bevæger denne kategori EF2-tornado på Fujita-skalaen sig i en lige linje mod den nordlige del af hovedstaden gennem det 6., 1., 3., 10. og 19. arrondissement. Den krydsede Place Saint-Sulpice, tog Quai des Grands-Augustins , hvor træer blev revet op med rode, og bøger blev spredt for alle vinde, krydsede Seinen, hvor flere beskadigede pramme endte med at synke, og nåede den vestlige del afIle de la Cité via Pont-au-Change.
På den højre bred fortsatte tornadoen, som i gennemsnit var 300 meter bred, sin ødelæggende færd, nåede Place du Châtelet, rev taget af teatret, passerede foran Tour Saint-Jacques, hvor den halshuggede en gargoil, og gik op ad Rue Réaumur og derefter Rue de Turbigo, før den nåede Place de la République. Men fænomenet stopper ikke der!
Derefter bevægede den sig videre til Boulevard Saint-Martin, Boulevard de Magenta og Canal Saint-Martin, hvor en kvinde og hendes barn blev kastet i vandet. Tornadoen sluttede til sidst på Boulevard de la Villette, hvor den passerede gennem Parc des Buttes-Chaumont, men ikke før den havde skabt ravage i et nærliggende tivoli.
På bare 3-4 minutter krydsede kolonnen Paris fra sydvest til nordøst, tilbagelagde 6,3 kilometer og fejede alt væk på sin vej. Kastanjetræer, elmetræer og platantræer blev knust, tage og lygtepæle blev revet af, og en omnibus blev endda løftet op og væltet på fortovet af vindens kraft, og det samme gjorde mange vogne.
Men de materielle skader var ikke den eneste ulykke, der var at beklage: Næsten 70 parisere blev alvorligt kvæstet, og 5 mennesker mistede endda livet, da de døde af kvæstelser og kraniebrud, herunder en engelsk jockey ved navn Eyears, en 30-årig kusk, Jean Portal, der blev slynget ud af sin vogn, Léon Vanderhagle, en daglejer, der blev knust af en 300 kg tung blyplade, der var faldet ned fra et tag eller væltet, afhængigt af versionen, på Boulevard Magenta, og Antoine Rouché, en 5-årig dreng, der blev løftet af vindens kraft og kastet mod brystværnet på Pont-au-Change.
Allerede næste dag organiserede kommunen en oprydning i Paris' gader og afsatte 10.000 franc til ofrenes begravelser, mens aviserne tog fat på emnet og indsamlede udtalelser fra dem, der havde været vidne til fænomenet. Overskrifterne må have overrasket mange parisere!
På trods af sin voldsomhed ramte tornadoen faktisk kun en lille del af hovedstaden. Le Figaro var forbløffet over dette i sin udgave af 11. september 1896: "Det mærkelige er, at i Montmartre, i det niende arrondissement, på Champs-Elysées, på Champ-de-Mars var der ingen, der havde mistanke om, at en frygtelig cyklon var ved at skabe kaos i Paris. Det regnede, og det var det. Klokken fire havde cyklonen passeret. Himlen lettede. Regnen stoppede helt.
Tornadoen den 10. september 1896 er den eneste kendte tornado ihovedstadens historie, men også det eneste tilfælde af en tornado i Frankrig, der er opstået i et udelukkende urbant miljø, fra den blev dannet til den forsvandt.
Placere
Place Saint-Sulpice
Place Saint-Sulpice
75006 Paris 6
Mere information
Ikonografier: Overskrift: RUE DES ARCHIVES/PVDE Cyklonens dannelse, Place Saint-Sulpice. Tegning efter naturen af Mouligné og Redon Seines kajer efter tromlens passage, gravering af Georges Redon Tornadoen den 10. september 1896 Presseudklip fra perioden, der beretter om begivenheden
