Der Löwe, der heute die Mitte des Platzes einnimmt, ist eine Nachbildung des Löwen von Belfort, der von Frédéric-Auguste Bartholdi (1834-1905) gemeißelt wurde, dessen Werkstatt sich im 14. Das Original fertigte er in Erinnerung an Oberst Denfert-Rochereau an, der Belfort im Krieg von 1870-1871 gegen die Preußen verteidigte. Auf Bartholdis Vorschlag hin beschloss die Stadt Paris 1879, eine Kopie des Löwen gegenüber den Pavillons von Ledoux an seinem heutigen Standort zu errichten. Der Löwe ist 22 m lang und 11 m hoch und wurde aus rotem Sandstein aus den Vogesen gefertigt.
Frédéric-Auguste Bartholdi schuf auch die Freiheitsstatue in New York und eine weitere, kleinere Freiheitsstatue an der Spitze der Ile des Cygnes in Paris.
