Maurice de Sully, der 1160 zum Bischof von Paris ernannt wurde, beschloss, der Hauptstadt eine Kathedrale zu geben, die der ersten Stadt Frankreichs würdig war. Er will sie im Stil der damaligen Zeit bauen lassen, der heute als Gotik bezeichnet wird. König Ludwig VII., sein Klassenkamerad, begünstigt das Projekt. Die Kirche, die Honoratioren der Stadt und das ganze Volk beteiligen sich: Die einen bieten Geld, die anderen ihre Arbeit und ihr Können. Der Bau beginnt 1163, Notre-Dame wird erst etwas mehr als 100 Jahre später, im Jahr 1272, fertiggestellt. Seit ihrem Bau ist die Kathedrale eines der großen Symbole von Paris und Frankreich.
