Geschichte von Paris: Der Friedhof der Unschuldigen und die Überreste, die heute noch davon übrig sind

Das Gesicht von Paris hat sich im Laufe der Zeit verändert, und manchmal entdeckt man die Vergangenheit mancher Orte überraschend wieder. Dies ist insbesondere im Viertel Les Halles der Fall. An der Stelle des heutigen Place Joachim-du-Bellay befand sich damals ein Friedhof, der aus dem damaligen Paris nicht wegzudenken war: der Cimetière des Innocents.

Die Ursprünge dieses Friedhofs sollen auf die Merowinger zurückgehen und fast 1000 Jahre lang die sterblichen Überreste der Pariser beherbergen, bis er 1780 geschlossen wurde. Schätzungsweise zwei Millionen Pariser sollen hier beerdigt worden sein. Eine erste Kapelle zu Ehren von Saint-Michel wurde dort errichtet, bevor sie um 1130 auf Befehl von Ludwig VI. dem Dicken durch eine größere Kirche ersetzt wurde. Sie wurde den Saints-innocents gewidmet, daher der Name.

Der Friedhof Cimetière des Innocents ein Vorzeigeort im Alltag der Pariser.

Neben derKirche, den Massengräbern und einem Brunnen gab es auf dem cimetière des Innocents auch zwei reclusoirs. In diesen kleinen Zellen wurden Einsiedler und Einsiedlerinnen untergebracht, die dann dort eingemauert wurden. Der erste reclusoir des Innocents war der berühmteste in Paris. Er verfügte über zwei vergitterte Schießscharten, von denen eine nach außen führte, um die Aufnahme von Lebensmitteln zu ermöglichen, und die andere in das Innere der Kirche, damit die zurückgezogene Person an religiösen Zeremonien teilnehmen konnte.

Es gibt vier Namen von Einsiedlerinnen, die auf dem Friedhof der Innocents lebten. Die erste, Alix La Bourgeotte, blieb 46 Jahre lang in ihrer Klausur. Die zweite, Jeanne La Verrière, hatte den Wunsch geäußert, in der Einsiedelei zu leben, alsAlix La Bourgeotte ihre Zelle bereits seit 18 Jahren bewohnte. Daraufhin wurde eine zweite Klausur gebaut. Renee de Vendômois, die des Ehebruchs und der Ermordung ihres Mannes für schuldig befunden worden war, wurde ebenfalls dazu verurteilt, ihr Leben in einer Einsiedelei zu verbringen. Die vierte bekannte Einsiedlerin war eine Witwe namens Jeanne Pannoncelle.

Der Friedhof war bei den Parisern sehr beliebt. Tagsüber waren hier Händler und Spaziergänger anzutreffen, da es sich um einen echten Ort des Lebens und der Begegnung handelte. Nach Einbruch der Dunkelheit war der Friedhof jedoch weniger beliebt. Auf dem Friedhof wurden die sterblichen Überreste von 22 Pariser Pfarreien beigesetzt, dazu kamen die Überreste des Hôtel-Dieu, die Leichen der Opfer des Schwarzen Todes von 1348 sowie die Leichen unbekannter, nicht identifizierter Personen aus der Leichenhalle der Cité, darunter die in der Seine Ertrunkenen und die auf öffentlichen Straßen Verstorbenen, die dann in Massengräbern beigesetzt wurden.

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Das Ende des Friedhofs der Unschuldigen (cimetière des Innocents)

Das waren also viel zu viele Leichen für einen zu kleinen Friedhof. Außerdem hieß es, dass die Erde den Leichnam innerhalb von neun Tagen auffrisst. Um den Friedhof herum wurden Massengräber hinzugefügt, um die Knochen aufzunehmen, die entfernt wurden. Das Charnier des Lingères, das sich auf der Südseite des alten Friedhofs parallel zur Rue de la Ferronnerie befand, zeichnete sich durch ein Fresko aus, das einen Totentanz darstellte. Auf dem Bild waren abwechselnd Adlige, Religionsvertreter, Bauern und sogar Herrscher zu sehen, die gezwungen waren, den Toten zu folgen, was daran erinnerte, dass niemand diesem Schicksal entgehen konnte.

Nach tausend Jahren war der Friedhof im Herzen von Paris jedoch unhygienisch geworden. Das Bodenniveau soll sogar 2,50 m höher gewesen sein als das der umliegenden Straßen, so überfüllt war er. Außerdem verbot ein Gesetz aus dem Jahr 1765 Friedhöfe innerhalb der Städte aus Gründen der Unhygiene. Ein entscheidendes Ereignis führte 1780 zur endgültigen Schließung des Friedhofs der Unschuldigen. Unter dem Gewicht der beigesetzten Leichen brach eine Trennwand und die sterblichen Überreste von Parisern ergossen sich in den Keller eines Gastwirts. Der Friedhof wurde daraufhin 1786 zerstört.

Die Überreste des Friedhofs der Innocents

Heute gibt es nur noch sehr wenige Überreste dieses Pariser Friedhofs. Die Überreste der dort begrabenen Personen befinden sich nun in den Katakomben von Paris. Auf dem Place Joachim-du-Bellay befand sich der Fontaine des Innocents, der Brunnen, der an die heute zerstörteKirche der Innocents angebaut war. In der Rue de la Ferronnerie Nr. 8 und der Rue des innocents Nr. 15 kann man Arkadengänge finden, die einst zwei der Massengräber des Friedhofs stützten. Überreste sind auch im Musée du Louvre und im Musée Carnavalet erhalten.