Die NBA und Frankreich, das ist eine große Liebesgeschichte! So sehr, dass die amerikanische Basketball-Liga seit 2020 jedes Jahr (außer in den Covid-Jahren...) mehrere Spiele in Paris organisiert hat: die NBA Paris Games! Zwei Spiele, die für die Meisterschaft zählen, und bei denen zwei Mannschaften in einem Hin- und Rückspiel (zweimal dasselbe Spiel, kurz gesagt) auf französischem Boden gegeneinander antreten, zur Freude der Fans.
Und Fans gibt es in Frankreich viele... so viele, dass die Reservierungen für diese beiden Spiele überrannt wurden. Das ist ganz einfach: Innerhalb von 24 Stunden waren alle Plätze ausverkauft! Dasselbe gilt für den NBA Paris Jam, die "Gala-Spiel"-Version, bei der zwei Prominenten-Teams (u. a. Teddy Riner) gegeneinander antraten, die in der gleichen Zeit ausverkauft war. Auch hier gab es seit Öffnung des Ticketverkaufs keine freien Plätze mehr!
Eine echte Begeisterung für Basketball in Frankreich, die manche überraschen wird, andere nicht, aber vor allem die NBA dazu veranlasst, ihren Markt in Frankreich auszuweiten. Und das aus gutem Grund: Laut einer YouGov-Umfrage ist Basketball die am schnellsten wachsende Sportart in Frankreich (und auch in Europa). Was sind die Gründe für diese Begeisterung? Wie helfen solche Veranstaltungen und Videospiele dabei, den Basketball in Frankreich bekannter zu machen?
Um uns darüber zu informieren, trafen wir Dave Brody, Vizepräsident, Global Partner Management Leader der NBA, und Ronnie 2K, Influencer und Mitwirkende an der Entwicklung des Basketballspiels von 2K Games, zu einem Rundtischgespräch. Attraktivität von Paris, Ticketverkäufe, Auswirkungen der Olympischen Spiele? Sie erzählen uns alles.
Finden Sie das Interview unten :
Sortiraparis: Warum wurde Paris als Austragungsort für dieses Ereignis gewählt? Wie attraktiv ist die Hauptstadt aus sportlicher Sicht?
Dave Brody:
Ich denke da an mehrere Dinge. Basketball ist die Sportart, die in Frankreich derzeit am schnellsten wächst und ein reiches Erbe hat. In Frankreich erleben wir ein wahres goldenes Zeitalter für den französischen Basketball. Dieses Jahr haben wir einen egalisierten Rekord von 14 französischen Spielern in der NBA, die höchste Zahl für ein Land außerhalb Nordamerikas. Sie haben Stars wie Victor Wembanyama und Rudy Gobert. Aber auch, haben Sie gesehen, was beim Draft (Zeitpunkt des Jahres, an dem die amerikanischen Vereine nach Spielern für "D rafts " fischen, Anm. d. Red.) im letzten Jahr passiert ist? Zaccharie Risacher und Alexandre Sarr wurden an erster und zweiter Stelle ausgewählt. Wir haben mit sechs ausgewählten französischen Spielern einen neuen Rekord aufgestellt. Wir hatten noch nie zuvor bei einem Draft außer den Amerikanern zwei Spieler an erster und zweiter Stelle ausgewählt. Ich denke also, dass die Dynamik hier unglaublich ist.
Die andere Sache ist, dass wir nach den Olympischen Spielen im letzten Sommer gesehen haben, dass bei den Finalspielen der Männer und Frauen 50 % der fernsehenden Haushalte in Frankreich diese Spiele verfolgt haben. Wenn wir also sehen, was der letzte Sommer bedeutet hat, gibt es für uns unter den Fans viele Diskussionen darüber, wie sich die Olympischen Spiele 1992 in Barcelona ausgewirkt haben. Wir glauben, dass Paris angesichts dessen, was im letzten Sommer mit dem Basketball passiert ist und was wir weiterhin tun, ein Katalysator für weiteres Wachstum sein wird, sowohl hier in Frankreich als auch auf der ganzen Welt. In dieser Woche hatten wir wirklich das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein. Ich habe viele Spiele gesehen, und diese Woche der NBA in Frankreich nimmt eine eigene Dimension an. Es ist eine Feier der beiden Teams, der Liebe zum Spiel nach dem, was letzten Sommer hier passiert ist. Das ist ziemlich unglaublich.
[Frage unserer Kollegen von The Mail: Inwiefern unterscheidet sich diese Veranstaltung von den vergangenen Jahren?]
Dave Brody:
Dies ist eine historische Woche für unsere Fans in Frankreich und für den gesamten europäischen Kontinent. Da Victor Wembanyama und die San Antonio Spurs spielen, ist es das erste Mal, dass wir in einer Saison zwei Spiele hier in der Stadt veranstalten, was es vorher noch nie gegeben hat. Und als wir uns für zwei Spiele entschieden, waren wir sehr gespannt, wie schnell sich die Eintrittskarten verkaufen würden. Wir verkauften die Tickets für beide Spiele in weniger als 24 Stunden. Darüber hinaus haben wir in diesem Jahr einen weiteren Rekord aufgestellt. Fans aus 53 verschiedenen Ländern kauften Tickets für die Spiele an diesem Wochenende. Sie wissen, dass wir im Büro immer darüber reden, was dieses Spiel bedeutet. Und was das Spiel am Donnerstagabend betrifft, so war dieses das meistgesehene Spiel aller Zeiten in Frankreich. Für uns ist es also in vielerlei Hinsicht historisch und natürlich gibt es viele verschiedene Geschichten, aber im Großen und Ganzen war es einfach außergewöhnlich.
Sortiraparis: Haben Sie den Einfluss der Olympischen Spiele auf die Begeisterung für die NBA Paris Games bemerkt? Zum Beispiel auf die Buchungen?
Dave Brody:
Ja, wir haben einen Einfluss gesehen. Die Olympischen Spiele waren ein weltweites Schaufenster für unseren Sport. Wir hatten 139 NBA- und WNBA-Spieler, die bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 Basketball gespielt haben. Und auch danach sehen wir weiterhin ein deutliches Wachstum unserer Schlüsselindikatoren in Frankreich, nicht nur dank der Ereignisse dieses Sommers, sondern auch seit der Ankunft von Victor Wembanyama bei den Spurs. Wir können nicht nur über das sprechen, was er auf dem Platz tut, sondern auch über das, was wir außerhalb des Platzes sehen. Ich denke, Victors Einfluss war schon vor den Spielen deutlich spürbar, aber die Olympischen Spiele haben dem Ganzen noch einen Schub gegeben.
Ronnie 2K:
Ich denke, aus der Sicht des Videospiels NBA 2K sehen wir dieses Wachstum ebenfalls. Ich kann nicht auf die Zahlen im Detail eingehen, aber wenn wir uns die Märkte ansehen, auf die wir abzielen, ist das sehr stark mit denen der NBA abgestimmt. Wir verfolgen die Investitionen, die sie hier tätigen, und investieren genauso viel in Frankreich. Natürlich waren die Olympischen Spiele wahrscheinlich ein bemerkenswerter Katalysator, aber auch hier gilt, dass alles gerade erst begonnen hat...
Sortiraparis: Können Ihrer Meinung nach die NBA Paris Games und NBA 2K dazu beitragen, dass Basketball in Frankreich demokratischer wird? Inwieweit gelingt ihnen dies?
Dave Brody:
In diesem Jahr haben wir zwei Spiele, was es, wie Sie wissen, noch nie zuvor gegeben hat. Gestern Abend(das Interview wurde am Samstag, den 25. Januar geführt, Anm. d.Red.) hatten wir unseren NBA Paris Jam, bei dem der Lebensstil rund um den Basketball gefeiert wird. Wir hatten diese Veranstaltung noch nie zuvor organisiert. Wir begrüßten einige bekannte Influencer hier in Frankreich, aber auch andere, die auf der ganzen Welt bekannt sind. Es war eine Konvergenz von Lifestyle, Mode und wir hatten nach dem Spiel ein Konzert mit Dadju. Das Team vonEsteban Ocon trat gegen das Team von Teddy Riner an, und das Engagement während des Abends war unglaublich.
Außerdem haben wir diese Woche das NBA House wiederbelebt. Wir haben dort neun Partner sowie die Pacers und die Spurs versammelt. Es ist eine kostenlose Veranstaltung für die Fans hier in Frankreich. Wenn wir also nur von dieser Woche sprechen, dürften wir mit unserer Junior NBA-Woche über 8.000 Jugendliche, Trainer und Schiedsrichter erreichen. Und im weiteren Sinne, außerhalb der Spiele, ähneln diese Spiele, wie ich bereits erwähnt habe, einem All-Star-Game in Europa.
Aber das ganze Jahr über übertragen wir natürlich auch Spiele auf beIN SPORTS, zusammen mit dem League Pass. Dank dieser beiden Plattformen können Sie während der gesamten Saison alle NBA-Spiele sehen. Die Spiele dieser Woche waren auch auf Canal+ frei zugänglich.
Ich glaube, wir sind die Einzigen auf diesem speziellen Markt, denn wir haben offizielle NBA France-Kanäle auf X (ehemals Twitter) und TikTok mit Inhalten in französischer Sprache, die eine personalisierte und angepasste Erfahrung bieten. Selbst auf der Ebene der Merchandising-Produkte ist das, was wir hier sehen, ziemlich phänomenal. Sie haben offizielle NBA-Geschäfte in Frankreich und natürlich den Online-Shop NBA Store Europe, in dem Sie Produkte kaufen können.
All das sind verschiedene Kontaktpunkte, die wir im Laufe des Jahres ausbauen. Auf Jahresbasis erreichen wir mit unseren Junior NBA-Programmen mehr als 200.000 junge Menschen. Unsere Strategie hier ist es, Basketball so zugänglich wie möglich zu machen, sei es, um ihn zu verfolgen oder um ihn selbst auszuüben. Alle diese Elemente zeigen, wie wir dieses Ziel in die Tat umsetzen. Wir erkennen die Begeisterung und den Enthusiasmus für Basketball hier in Frankreich an und erforschen weiterhin einzigartige Erfahrungen, um dieser Leidenschaft gerecht zu werden.
Ronnie 2K :
Was das Spiel betrifft, so feiern wir auch die NBA Paris Games. Wir haben Herausforderungen in MyTeam und MyCareer. Wenn Sie z. B. in der Stadt bei bestimmten Veranstaltungen ein 3-gegen-3-Spiel gewinnen, können Sie in MyCareer Pacers- und Spurs-Kleidung sowie Accessoires von den NBA Paris Games für Ihren Charakter gewinnen. In MyTeam erhalten Sie, wenn Sie die Herausforderung annehmen - die, soweit ich weiß, am 20. Januar begonnen hat und überall verfügbar ist - ein Paket mit zehn französischen Spielern, die zufällig aus Spielern verschiedener Generationen ausgewählt werden. Das ist eine ziemlich aufregende Funktion, aber sie dient in erster Linie dazu, dieses Ereignis an unser weltweites Publikum zu verbreiten. Unser Hauptziel ist es, die Menschen in diesen besonderen Moment einzubeziehen. Wenn einige nicht physisch anwesend sind, binden wir sie auch über unsere Plattform ein. So erreichen wir auch mehr Menschen und können sie für den Sport interessieren.
Sortiraparis: Warum ist es Ihrer Meinung nach wichtig, dass die NBA zu den Fans außerhalb der USA kommt?
Dave Brody:
Für uns besteht unsere Mission darin, Menschen durch Basketball zu inspirieren und zu verbinden, überall auf der Welt. Wir haben über 210 internationale Spiele in fast jeder Region und Ecke der Welt organisiert. Unsere Spiele werden in über 50 Sprachen und in mehr als 200 Ländern und Territorien übertragen. Für mich gab es neulich Abend einen Moment, der wirklich symbolisch für die Fähigkeit des Basketballs ist, verschiedene Kulturen und Menschen zusammenzubringen. Ich spreche kein Französisch, aber ich weiß nicht, ob Sie es gesehen haben: Victor Wembanyama nahm vor dem Spiel das Mikrofon in die Hand, um zu den Zuschauern in derAccor Arena zu sprechen. Da ich kein Französisch spreche, wusste ich nicht, was er sagte, aber ich hatte das Gefühl, dass ich genau wusste, was er sagen wollte. Diese Kameradschaft, diese Leidenschaft in der Halle... und natürlich haben wir gesehen, dass es das meistgesehene Spiel der Geschichte in Frankreich war. Das zeigt, dass Basketball eine universelle Sprache ist, die die Menschen zusammenbringt. Für uns ist das unsere Mission: Wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, Menschen rund um den Globus durch Basketball zusammenzubringen.
Ronnie 2K:
Ich habe erwähnt, dass wir in den USA einen sehr hohen Anteil an NBA-Fans haben, die eine Konsole besitzen. Unsere Wachstumschancen - und in was wir investieren - sind klar: Ich bin viel gereist, um alle Spiele zu sehen, die in anderen Gebieten ausgetragen wurden. Vor einigen Monaten war ich in Abu Dhabi, um das Wachstum dort zu unterstützen. Wir sind also auch darauf extrem fokussiert. Es gibt dort Fans. Und ich denke, wir haben eine Verantwortung. Viele haben erwähnt, dass wir, auch wenn Sie kein NBA-Fan sind, der sich regelmäßig Spiele ansieht, auf unsere Weise ein Bildungsinstrument für einen Videospieler sein können. Und das ist ein völlig anderes Publikum, mit dem wir zusammenarbeiten können. Das ist etwas, das hier auf internationaler Ebene super wichtig ist.