Ο δρόμος ονομάστηκε έτσι επειδή, σύμφωνα με μια αρχαία παράδοση, ήταν η διαδρομή που ακολούθησε ο Άγιος Ντενί, ο πρώτος επίσκοπος του Παρισιού και μάρτυρας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αφού αποκεφαλίστηκε, περπάτησε κατά μήκος αυτού του δρόμου, κρατώντας το κεφάλι του στα χέρια του, για να πέσει λίγα χιλιόμετρα βορειότερα, όπου ιδρύθηκε η Βασιλική του Αγίου Ντενί. Σήμερα, πρόκειται για έναν πολυσύχναστο δρόμο.
