Απονέμουν βαθμούς και ποινές και μερικές φορές μπορεί να είναι καθοριστικοί για την έκβαση ενός αγώνα: οι διαιτητές βρίσκονται επίσης στο επίκεντρο των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024 και συχνά δέχονται μεγάλη κριτική. Αρκετές εκατοντάδες διαιτητές από περισσότερες από 50 διαφορετικές χώρες θα διευθύνουν αυτούς τους Αγώνες.
Αλλά ποιοι είναι αυτοί και πώς επιλέχθηκαν; Δεν είναι η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή που τους επιλέγει, αλλά οι διεθνείς ομοσπονδίες κάθε αθλήματος που ορίζουν έναν ορισμένο αριθμό αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένων των διαιτητών, των διαιτητών βίντεο, των βοηθών και των εφεδρικών.
Η FIFA (η ποδοσφαιρική ομοσπονδία) επέλεξε 89 διαιτητές από 45 διαφορετικές εθνικότητες. Η ομοσπονδία τζούντο επέλεξε 16 διαιτητές, δύο εκ των οποίων είναι Γάλλοι, ενώ οι υπόλοιποι προέρχονται από τη Μογγολία, τη Γεωργία, τη Φινλανδία, την Αυστραλία, το Μεξικό, τη Δομινικανή Δημοκρατία και τη Γκαμπόν. Στην τοξοβολία, υπάρχουν 14 αξιωματούχοι και τέσσερις αναπληρωματικοί- στο χάντμπολ, υπάρχουν 16 ζεύγη κριτών/διαιτητών...
Σημείωση: οι διαιτητές δεν πρέπει να συγχέονται με τους κριτές. Και οι δύο είναι παρόντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, αλλά δεν λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο.
Οι κριτές εξετάζουν και βαθμολογούν τις επιδόσεις των αθλητών σε αθλήματα όπως η γυμναστική, το breakdancing, το skateboarding, η συγχρονισμένη κολύμβηση, το surfing, η ιππασία κ.ο.κ. Συχνά είναι τα πιο καλλιτεχνικά αγωνίσματα που αξιολογούνται από τους κριτές. Δίνοντας βαθμολογία σε κάθε διαγωνιζόμενο, οι κριτές καθορίζουν τους νικητές του αγωνίσματος.
Όσον αφορά τους διαιτητές, φροντίζουν για την τήρηση των κανόνων, τιμωρώντας την κακή συμπεριφορά των αθλητών, μετρώντας τους πόντους, παρακολουθώντας τον χρόνο παιχνιδιού κ.λπ.
Αυτοί οι διαιτητές εκπαιδεύονται και εγκρίνονται από τις ομοσπονδίες τους. Επιλέχθηκαν επειδή έχουν εμπειρία στηδιαιτησία υψηλού επιπέδου και η τεχνογνωσία τους είναι διεθνώς αναγνωρισμένη. Κάθε ομοσπονδία πρέπει να έχει επιλέξει τους καλύτερους διαιτητές παγκοσμίως σε κάθε κλάδο. Στη Γαλλία, οι διαιτητές και οι κριτές υψηλού επιπέδου περιλαμβάνονται στον επίσημο κατάλογο που έχει εγκριθεί από τον Υπουργό Αθλητισμού.
