Jean Perrini poolt 1934. aastal projekteeritud Palais de la découverte loodi 1937. aastal, et näidata avalikkusele "teadust tehes". Idee oli "tuua teadus välja laboritest", kaasata avalikkus teaduslike avastuste sündi, mis on progressi peamine allikas. Kuigi see pidi olema lühiajaline ja sulgeda pärast 1937. aasta näitust, veenis selle edu valitsust tegema selle 8. aprilli 1938. aasta dekreediga, millega see liideti Caisse nationale des sciences'ile, alaliseks. jaanuaril 1940. aastal liideti see veel ühe dekreediga Pariisi Ülikoolile. 1970. aastatel kahanes selle pidulik iseloom järk-järgult. 1972. aasta 28. aprilli dekreediga nr 72-367 muudeti Palais de la Découverte autonoomseks avalik-õiguslikuks asutuseks. Aastal 1990 anti talle 25. jaanuari dekreediga nr 90-99, mis kehtib siiani, grand établissement'i staatus.
