Pariisin vuoden 2024 oly mpialaiset lähestyvät nopeasti. Mutta tiedätkö, kuinka vanhoja olympialaiset ovat ja milloin nykyaikaiset kisat luotiin? Tässä on katsaus olympialaisten historiaan ja alkuperään, joka on yhtä kiehtova kuin ennenkin.
Kuten monien muidenkin tapahtumien ja festivaalien kohdalla, myös olympialaisten historian ymmärtämiseksi on palattava kauas taaksepäin. Niin kauas taaksepäin, että olympialaisten alkua on vaikea ajoittaa tarkasti. Kisojen historia voidaan kuitenkin jäljittää antiikin ajalle, ja niiden juuret ovat Kreikassa. Olemassa olevien kirjallisten tietojen mukaan ensimmäiset kisat järjestettiin vuonna 776 eaa. osana Zeuksen kunniaksi järjestettyä uskonnollista juhlaa.
Tuohon aikaan kreikkalaiset eivät laskeneet aikaa vuosissa vaan olympiadeissa. Olympiadi vastasi neljää vuotta, joka oli näiden antiikin kisojen järjestämisen välinen aika. Tämä perinne jatkuu tänäkin päivänä, ja kesäkisojen kahden osanottokerran välillä on neljä vuotta. Sama pätee myös talvikisoihin.
Mutta palataanpa takaisin olympialaisten alkulähteille. Muinaisina aikoina olympialaiset järjestettiin antiikin Kreikan kaupunkien välillä. Ne olivat niin suosittuja, että ne kestivät vuoteen 393 jKr. asti, jolloin Rooman keisari Theodosius päätti luopua kisoista uskonnollisista syistä. Vasta nykyaikana olympialaiset ilmestyivät jälleen.
Nykyaikaisten olympialaisten historia alkoi Pariisissa yhden päättäväisen miehen, paroni Pierre de Coubertinin ansiosta. Hän päätti järjestää ensimmäisen olympiakongressin 16.-23. kesäkuuta 1894 Sorbonnen suuressa amfiteatterissa.
Kongressi oli suuri menestys, sillä siihen osallistui 2 000 ihmistä, joista 58 ranskalaista edustajaa, jotka edustivat 24 urheiluseuraa ja -järjestöä. Mukana oli myös 20 delegaattia Belgiasta, Espanjasta, Yhdysvalloista, Isosta-Britanniasta, Kreikasta, Irlannista, Italiasta, Venäjältä ja Ruotsista, jotka edustivat 13 ulkomaista urheiluliittoa. Kongressin päätteeksi perustettiin Kansainvälinen olympiakomitea ja olympialaiset synnyttivät uudestaan nykyaikaisempana versiona.
Ensimmäiset nykyaikaiset olympialaiset järjestettiin Ateenassa, Kreikassa, huhtikuussa 1896. Neljä vuotta myöhemmin, vuonna 1900, Pariisissa järjestettiin toiset olympialaiset. Ensimmäiset naiset osallistuivat olympialaisiin, sillä yhteensä 997 urheilijasta 22 oli naisia. Ison-Britannian Charlotte Cooper oli kisojen historian ensimmäinen naispuolinen tenniksen olympiavoittaja.
Neljä vuotta myöhemmin, vuoden 1904 kisoissa, jotka pidettiin tällä kertaa Saint-Louisissa Yhdysvalloissa, jaettiin ensimmäiset kulta-, hopea- ja pronssimitalit. Tänä vuonna olympialaiset palkitsivat myös George Eyserin. Kuuluisa yhdysvaltalainen vammaisvoimistelija voitti kuusi mitalia, joista kolme oli kultaa.
Olympialaiset seurasivat toisiaan, mutta ne eivät koskaan olleet samanlaiset. Vuonna 1912 Tukholman kisoihin osallistui ensimmäistä kertaa delegaatioita viidestä maanosasta. Vuonna 1920 olympialippu, jota symboloivat viisi toisiinsa lomittunutta rengasta, jotka edustavat viittä maanosaa, tuli ensimmäistä kertaa esiin, kun vuoden 1916 olympialaiset oli peruttu ensimmäisen maailmansodan vuoksi.
Neljä vuotta myöhemmin kaikki katseet kiinnittyivät jälleen Ranskaan, joka järjesti ensimmäiset talviolympialaiset Chamonix'ssa vuonna 1924 (alkuperäiseltä nimeltään "Kansainvälinen talviurheiluviikko ") sekä perinteiset kesäolympialaiset, jälleen Pariisissa. Pääkaupunkiin rakennettiin samana vuonna ensimmäinen " olympiakylä ", ja tämä perinne on jatkunut siitä lähtien.
Saksassa vuonna 1936 pidetyissä talvi- ja kesäolympialaisissa nähtiin ensimmäinen suora lähetys avajaisseremoniasta. Tämän teknisen saavutuksen takana oli kuitenkin natsi-Saksan järjestämä valtion propaganda. Näissä Berliinin kesäkisoissa otettiin myös ensimmäistä kertaa käyttöön olympiasoihtu.
Historian ensimmäiset paralympialaiset järjestettiin vuonna 1960, viikko Rooman olympialaisten jälkeen. Tuolloin kisat pidettiin Stoke Mandevillessä, Isossa-Britanniassa. Vasta vuonna 1988 ja Soulin kisoissa olympialaiset ja paralympialaiset järjestettiin järjestelmällisesti samassa kaupungissa vain muutaman viikon välein.
