Jokaisella festivaalilla on oma tarinansa. Tunnetko ystävänpäivän, jota vietetään joka 14. helmikuuta? Totta puhuakseni sen tarkasta alkuperästä kiistellään.
Yksi niistä juontaa juurensa keskiajalle. Silloin kirkko päätti juhlistaa Ternin ystävänpäivää, joka oli Rooman valtakunnassa marttyyrikuoleman kärsinyt pappi. Hänellä oli 3. vuosisadalla ollut tapana järjestää kristillisiä häitä, jotka keisari Claudius II oli kieltänyt pelätessään, että miehet kiintyisivät liikaa vaimoihinsa. Näiden salaisten avioliittojen viettäminen johti Valentin de Ternin pidätykseen. Hänet tuomittiin kuolemaan... 14. helmikuuta. Vuonna 495 paavi Gelasius I päätti kanonisoida hänet ja julistaa hänet rakastavaisten suojeluspyhimykseksi.
Toinen alkuperä, toinen tarina, tällä kertaa pakanallinen. Tässäkin tapauksessa on palattava antiikin aikaan, jolloin roomalaiset juhlistivat hedelmällisyyden jumalaa ja susien suojelijaa Lupercusta 13.-15. helmikuuta järjestämällä Lupercales-tapahtumia Rooman kaduilla. Tämän kisan aikana papit ruoskittiin ohikulkijoita nahkanauhoilla toivoen voivansa varmistaa heidän hedelmällisyytensä.
Lopuksi toinen legenda, toinen maa ja toinen aikakausi. Englantilaisille 1300-luvulla helmikuun 14. päivä oli parittelukauden alku, koska silloin linnut alkoivat parittelemaan. Siitä lähtien rakastuneet rakastavaiset julistivat rakkauttaan kirjoittamalla rakkausrunoja toisilleen tänä aikana. Tämän tavan päätti tuolloin Englannissa vangittuna ollut Charles d'Orléans tuoda takaisin Ranskaan 1400-luvulla.
Nykyään monet ihmiset ovat päättäneet ottaa kaiken irti tästä juhlasta: kondiittorit, kukkakaupat, hajuvesimyyjät... he kaikki pyrkivät tarjoamaan sitä pientä ekstraa, joka saa sydämesi sykkimään.
