1870 decemberében, a poroszok elleni háborúban elszenvedett vereséget és a kommün tragikus eseményeit követően Alexandre Legentil és Hubert Rohault de Fleury úgy döntöttek, hogy kegyhelyet építtetnek Jézus Szent Szíve tiszteletére Franciaország üdvösségéért és IX. Valójában a katolikus egyház döntött úgy, hogy követi ezt az elképzelést, hogy "kiengesztelje" az Istentől elfordult Franciaország hibáit.
