A Lyonból érkezett Xavier Ruel boltos néhány harisnyaáru árusításával kezdte. Hamarosan rájött, hogy a legjobb eladásokat - még ha váltakozó eladói létszámmal is - mindig a rue de Rivoli és a rue des Archives sarkán lehetett elérni. Ezért 1856-ban úgy döntött, hogy ott rendezi be üzletét. 1855-ben egy szokatlan esemény megerősítette a sorsát. Amikor a császárné elhaladt Eugenie üzlete előtt, a kocsijában lévő lovak hirtelen elszaladtak. Xavier Ruel eléjük vetette magát, és sikerült megfékeznie őket. E hősies tettéért pénzjutalomban részesült. 1866-ban bérbe vette a rue de Rivolie 54. szám alatti épület nagy részét. Három emeletet az értékesítésnek szenteltek. 1900-ban Xavier Ruel meghalt, nyolcszáz alkalmazottat foglalkoztató üzletet hagyva maga után. 1912-ben a Bazar de l'Hôtel de Ville-t átalakították, és a BHV-nek adták a szerkezet nagy részét, amelyet a híres rotunda koronázott meg. A történet többi részét ismerik...
