Léon Marchand máris legendává vált a francia és a világ úszósportjában azzal, hogy szerdán, a 2024-es párizsi olimpiai játékok emlékezetes estéjén, kevesebb mint két óra különbséggel két döntőt is megnyert. A franciát augusztus 2-án, pénteken már nagyon várták, hogy a 200 méteres egyéni számban harmadik egyéni aranyérmét is elnyerje.
A 400 méteres vegyesúszásban már bajnok toulouse-i születésű versenyző megkísérelte - és meg is valósította - a lehetetlent: ugyanazon a napon két versenyszámban is részt vett: 200 méter pillangón és 200 méter mellen. Bob Bowman pártfogoltja 20:37 és 22:31 perckor kétszer is elénekelte a Marseillaise-t.
Nincs idő a pihenésre. Négy óra alvás után a francia úszó csütörtökön reggel újra a nanterre-i medencében volt a 200 méteres egyéni gyorsúszás előfutamaiban. Előfutamában a második helyen végzett, és kényelmesen kvalifikálta magát az esti elődöntőbe. Léon Marchand 21.40-kor az 5. sávból indult, és a leggyorsabb időt úszta. Pénteken ő volt az egyértelmű favorit.
De miért állnánk meg négy éremnél, amelyből három arany? Marchand éhes a sikerre, és vasárnap este a férfi 4x100 méteres vegyesváltó döntőjében áll rajthoz (a kvalifikációtól függően). Az utolsó meglepetésként és potenciális ötödik éremként csatlakozhat a francia csapathoz a 4x100 m-es vegyes váltó szombat esti döntőjében.
Léon Marchand 2002. május 17-én született Toulouse-ban, és két korábbi úszó fia: Xavier Marchand, az 1998-as világbajnokságon 200 m vegyesen ezüstérmes úszó, valamint Céline Bonnet, a hátúszás és a négyes úszás specialistája, aki részt vett az 1992-es barcelonai olimpián. Nagybátyja, Christophe szintén egykori olimpiai úszó, jelenleg egy clichyi uszoda sportigazgatója. Az ifjú Léon nyilván már egészen kicsi kora óta úszik, bár ő inkább a judót és a rögbit választotta, mielőtt szülei nyomdokaiba lépett volna. 2019-ben Rennes-ben francia bajnoki címet szerzett 200 m pillangón, ezzel ő lett az első francia úszó, aki 17 évesen ilyen címet szerzett. Néhány hónappal később bronzérmet nyert 400 m vegyesen és 200 m mellen a 2019-es junior Európa-bajnokságon. A 2022-es budapesti úszó-világbajnokságon három éremmel távozott, ebből kettő arany.
Ezzel a negyedik éremmel Léon Marchand megerősítette helyét az úszósport nagyjai között, és még jobb teljesítményt ígér a következő napokban - még nincs vége!
