2019 nyarán a Place de la Nation kerthelyiséggé alakul. A 11. és 12. kerület lakói által már nagyon várt zöld sziget lesz. A kerékpáros és gyalogos közlekedés előtérbe helyezésével a téren csökken az autóforgalom, a központi gyűrűt pedig kibővítik és fákkal, cserjékkel ültetik be (kedves helyi lakosok, láthatják, hogy a munkálatok lassan... de biztosan haladnak). De mi lenne, ha e gyönyörű párizsi tér jövője mellett a múltja és történelme is érdekelne minket?
Mielőtt a Place de la Nation nevet kapta volna, a tér Place du Trône néven volt ismert. Nevét arról a trónról kapta, amelyet 1660-ban állítottak fel a téren XIV. Lajos és Marie-Thérèse osztrák hercegnő - akit a Napkirály éppen Saint-Jean-de-Luzban vett feleségül - Párizsba való visszatérése alkalmából. Ennek a királyi eseménynek az emlékére Colbert miniszter építészeti pályázatot hirdetett, amelyet Claude Perrault nyert meg.
Perrault egy diadalívet tervezett, amelynek tetején XIV. Lajos diadalmas szobra állt. Röviddel az első kőletétel után, 1670-ben az építkezés leállt, és a Napkirály 1715-ben bekövetkezett haláláig nem látta meg a napvilágot. Az uralkodó halálakor a diadalív kezdetei végleg megsemmisültek.
Néhány évszázaddal később azonban művészi módosításokat végeztek rajta. A 19. században a Place de la Nation-t a ma is a közepén álló gyönyörű szoborral díszítették. 1878-ban egy második építészeti pályázatot is kiírtak, és ezúttal a projekt sikerrel zárult. Ezen a pályázaton Jules Dalou építész és a Morice testvérek indultak. Dalou lett a második, míg a Morice testvérek a Place de la République közepén álló szobor megalkotásával jutottak tovább.
Dalou terve azonban annyira népszerű volt, hogy úgy döntöttek, a Place de la Nation téren állítják fel, amely 1880. július 14-én kapta meg végleges nevét. A Le Triomphe de la République-ot a francia forradalom századik évfordulójának megemlékezésére készítette gipszből, majd egy 35 tonnás bronzváltozatot, amely 1899-ben a Place de la Nation-on kapta meg végleges helyét. Ez az impozáns emlékmű csatlakozik a Claude-Nicolas Ledoux által emelt két hatalmas oszlophoz, amelyek fölött 1845 óta Saint-Louis és Philippe Auguste szobrai állnak.
Ha már a francia forradalomról beszélünk, lehetetlen elfelejteni, hogy a Place de la Nation, amelyet akkoriban provokatívan átkereszteltek Place du Trône-Renversé-re, számos nyilvános kivégzés helyszíne volt. Sőt, itt állították fel Párizs egyik legaktívabb guillotine-ját. 1794-ben néhány hét alatt csaknem 1300 politikai foglyot guillotineztak le.
Később, a 20. században a Place de la Nation számos népünnepély színhelye lett. Az egyik leghíresebb a Foire du Trône volt, a maga sok-sok lovagló- és látványosságával! Ezt a párizsi rendezvényt 1964-ig tartották a Place de la Nation téren, amikor is átköltöztették a 12. kerületben, kicsit távolabb található Pelouse de Reuillybe.
