Pada hari Selasa, 22 Agustus 1911, Mona Lisa dicuri dari Louvre di depan mata semua orang. Pada dini hari, pelukis Louis Béroud pergi ke Salon Carré di Louvre bersama pengukir Frédéric Laguillermie. Kedua seniman yang merupakan pelanggan tetap ini berencana membuat sketsa, seperti biasa, untuk sebuah lukisan yang dipamerkan di museum.
Pilihan mereka adalah lukisan Mona Lisa karya Leonardo da Vinci. Namun, ketika mereka tiba di tempat di mana lukisan Italia itu biasanya dipajang, kedua sahabat itu harus menghadapi kenyataan: Mona Lisa telah menghilang! Dengan sigap, para penjaga yang ditanyai awalnya berasumsi bahwa karya tersebut telah dipindahkan oleh para kurator dan berada dibengkel reproduksi fotografi Braun & Cie di dalam Louvre. Tetapi lukisan itu tidak ada di sana.
Dengan sigap, Sûreté Parisienne tiba di tempat kejadian pada sore hari. Hampir 60 detektif, yang dipimpin oleh Kepala Inspektur Octave Hamard, ditugaskan untuk menyelidiki kasus kehilangan yang luar biasa ini. Sidik jari 257 pegawai museum diambil untuk dibandingkan dengan sidik jari yang ditemukan oleh Alphonse Bertillon, kriminolog dan pendiri laboratorium identifikasi kriminal pertama, pada bingkai dan panel kaca lukisan yang ditemukan di tangga kecil yang mengarah ke Cour Visconti. Tidak berhasil.
Sementara penyelidikan terhenti,opini publik semakin meluas, yang pada gilirannya memberatkan manajemen Louvre yang buruk, kurangnya perhatian dari para penjaga, dan ketidakpedulian otoritas publik. Théophile Homolle, direktur Louvre, dipaksa mengundurkan diri, sementara hakim pemeriksa yang bertanggung jawab atas kasus ini, Joseph-Marie Drioux, melampiaskan kemarahannya kepada semua orang hingga mencurigai Guillaume Apollinaire dan memenjarakannya di penjara Santé dari tanggal 7 hingga 11 September.
Penyair ini telah terlibat dalam pencurian tiga patung Fenisia dari Louvre pada tahun 1907 dan 1911 oleh sekretaris pribadi dan temannya, Géry Pieret, yang kemudian menjual satu patung kepada Apollinaire dan dua patung lainnya kepada Picasso. Picasso, yang kemudian mengaku tidak tahu menahu tentang asal-usul palsu patung-patung yang mengilhami Les Demoiselles d'Avignon, sendiri sempat dicurigai terlibat dalam pencurian Mona Lisa sebelum akhirnya dibebaskan, begitu juga dengan Apollinaire.
Selama dua tahun, pers Prancis dan internasional terpesona oleh penyelidikan polisi dan berspekulasi tentang motif pencurian tersebut. Société des Amis du Louvre menawarkan hadiah 25.000 franc bagi siapa pun yang dapat menemukan kembali karya tersebut. Majalah L'Illustration menawarkan hadiah dua kali lipatnya, 50.000 franc, bagi siapa pun yang bisa mengembalikan lukisan terkenal itu ke kantor mereka. Tidak ada hasilnya; setelah 28 bulan penyelidikan, Mona Lisa masih belum ditemukan.
Namun, sejak kehilangan itu, Mona Lisa berada di Paris, bersembunyi di sebuah flat di rue de l'Hôpital Saint-Louis, di arondisemen ke-10 kelas pekerja di ibu kota.
Pada tanggal 10 Desember 1913, sang pencuri muncul di Italia: ia mencoba menjual lukisan tersebut kepada seorang pedagang barang antik Florentine, Alfredo Geri, dengan nama Leonardi, dengan harga 500.000 lira. Alfredo Geri dan Giovanni Poggi, direktur Museum Uffizi, memberi tahu Carabinieri, yang kemudian menangkap pencuri tersebut di hotelnya di Florence, dan mengonfirmasi bahwa lukisan tersebut memang lukisan yang telah dicari di seluruh dunia selama 2 tahun.
Pencuri tersebut, Vincenzo Peruggia, adalah seorang tukang kaca asal Italia yang bekerja di Louvre. Karena sangat mengenal tempat itu, dia menunggu hingga museum tutup pada malam hari tanggal 21 Agustus 1911 untuk menyembunyikan mahakarya itu di balik jubah putihnya. Diinterogasi oleh polisi pada hari-hari awal penyelidikan, dia memberikan alibi yang diterima oleh inspektur Sûreté. Mengenai alasan pencuriannya, ia mengaku bahwa ia mencuri Mona Lisa karena patriotisme, untuk mengembalikannya ke Italia.
"Seringkali, ketika saya bekerja di Louvre, saya akan berhenti di depan lukisan da Vinci, dan saya merasa terhina melihatnya seperti ini di negeri asing. Mencurinya sangat mudah. Yang harus saya lakukan adalah memilih momen yang tepat. Suatu pagi, saya bergabung dengan rekan-rekan dekorator saya di Louvre, bertukar kata dengan mereka dan kemudian memasuki salon tempat lukisan itu digantung. Saat itu sedang sepi. Lukisan itu tersenyum kepada saya. Dalam sekejap, saya melepaskan kaitan lukisan itu dari dinding. Saya meletakkan bingkainya di tangga dan menyelipkan panelnya di balik baju saya. Semuanya terjadi dalam hitungan detik. Tidak ada yang melihat saya, tidak ada yang mencurigai saya", katanya dalam pernyataan pertamanya .
Dia mempertahankan pembelaan ini selama persidangannya , yang berlangsung di Italia, karena terdakwa belum diekstradisi. Didukung oleh banyak orang Italia, pengadilan, yang terpesona oleh patriotismenya, menjatuhkan hukuman hanya satu tahun lima belas hari penjara, hukuman yang kemudian dikurangi menjadi tujuh bulan. Setelah tur yang sukses di Italia, Mona Lisa kembali ke Museum Louvre pada tanggal 4 Januari 1914, di mana ia dipamerkan dengan penjagaan ketat .
Jika Anda ingin (kembali) melihat senyum misterius Mona Lisa, Anda dapat menemukannya di Salle des Etats, di lantai pertamasayap Denon Musée du Louvre. Ini juga merupakan kesempatan untuk menemukan pameran yang sedang berlangsung: Paris-Athena, Firaun dari Dua Negeri dan En Scène!
Tempat
Museum Louvre
musée du louvre
75001 Paris 1
Mengakses
Metro Palais Royal - Musée du Louvre
