Théodore Vaquer scoprì le murature del sito durante i lavori di scavo della Rue Monge tra il 1860 e il 1869, ed estese le sue ricerche a un terreno di 5.000 m² recentemente acquistato dalla Compagnie Générale des Omnibus per costruire un deposito. La scoperta del sito archeologico non impedì i lavori e lo scavo della strada tra il 1877 e il 1892. Victor Hugo, Victor Duruy e la Société des Amis des Arènes riuscirono a salvare l'ultimo terzo meridionale dell'emiciclo, sgomberato dopo la demolizione del convento delle Figlie di Gesù Cristo nel 1883. Il Consiglio comunale votò i fondi necessari per creare una piazza, che fu aperta al pubblico nel 1896. Il sito del vecchio deposito fu sgomberato nel 1916, dopo la soppressione delle linee tranviarie e la costruzione della linea 10 della metropolitana. Il dottor Capitan, con l'aiuto del dottor Formugé, contribuì al restauro del sito alla fine della Prima Guerra Mondiale. Una piazza a lui dedicata fa oggi parte dell'abbondante vegetazione che circonda l'antico scenario.
