Il Pont-Neuf si rinnova! L'ultima fase della ristrutturazione del Pont-Neuf prevede il restauro delle ringhiere, di alcuni bottoni e dei muri di contenimento della Place du Pont-Neuf, su cui troneggia la statua equestre di Enrico IV, con l'installazione di impalcature all'altezza della mediana che separa il ponte in due.
Ora che le arcate sono state restaurate e il ponte è stato rinforzato, ci vorranno altri 7 mesi di lavoro prima che il ponte sia pulito come un fischietto! Inoltre, i cancelli saranno sostituiti da pannelli di vetro, per evitare che gli amanti utilizzino i lucchetti, come avveniva sul Pont des Arts .
In realtà, probabilmente conoscete questo aneddoto: nonostante il suo nome, il Pont-Neuf è il più antico ponte esistente a Parigi. Ma conoscete la sua storia? Il Pont-Neuf collega la riva destra alla riva sinistra, attraversando l'estremità occidentale dell'Ile de la Cité. I lavori iniziarono nel 1578 sotto Enrico III, ma furono interrotti tra il 1588 e il 1598 a causa delle Guerre di Religione, e furono completati nel 1604.
Enrico IV, che fu incaricato di inaugurarlo, diede al Pont-Neuf il suo nome , in contrapposizione ai vecchi ponti di Parigi. All'epoca, il Pont-Neuf era diverso dagli altri ponti della capitale. Oltre ad essere il primo ponte in pietra ad attraversare l'intera Senna, il Pont-Neuf fu anche il primo ponte ad essere dotato di marciapiedi per proteggere i parigini dal fango e dalle carrozze trainate da cavalli. Il Pont-Neuf è stato anche il primo ponte di Parigi a non essere coperto, il che significa che non sono state costruite case su di esso, a differenza degli altri ponti di Parigi. Sulle sue torrette a mezzaluna sorgevano solo alcuni negozi fino al 1854.
Nel 1604, Enrico IV fece costruire sul Pont-Neuf la pompa della Samaritaine, che serviva a rifornire d'acqua il Palazzo del Louvre, il Palazzo delle Tuileries e il suo giardino. La pompa fu distrutta sotto Luigi XVI, ma diede il nome ai famosi grandi magazzini che si trovano nelle vicinanze.
Nel 1614, quattro anni dopo l'assassinio di Enrico IV, Maria de Médicis commissionò a Jean de Bologne una statua equestre di Enrico IV. La statua, collocata sull'Île de la Cité alla fine del Pont-Neuf, fu fusa durante la Rivoluzione francese per la costruzione di cannoni. La statua che si vede oggi non è quindi questa, ma un'altra statua equestre di Enrico IV, realizzata da Lemot su modello di Bologna e inaugurata nel 1818.
Classificato come monumento storico nel 1889, il Pont-Neuf si riconosce per le sue 12 arcate e per le numerose maschere smorfiose scolpite nella pietra - i mascarons- che sono ben 384!
