Il 22 dicembre 2023 sentirete sicuramente parlare del solstizio d'inverno. Ma di cosa si tratta esattamente? È il giorno più corto dell'anno. Per essere più precisi, in questo giorno il sole si trova al livello più basso dell'anno. Questo evento astronomico si spiega con l'inclinazione dell'asse di rotazione della Terra rispetto al piano della sua orbita.
Questa data segna anche il primo giorno d'inverno, anche se l'inverno meteorologico inizia prima."Mentre le stagioni astronomiche o calendariali iniziano con gli equinozi (primavera e autunno) e i solstizi (estate e inverno), in meteorologia iniziano prima e corrispondono a periodi di tre mesi interi", spiega Météo France, che indica che l'inverno meteorologico inizia il 1° dicembre e termina il 28 o 29 febbraio. Ma ufficialmente, dal punto di vista astronomico, la data di inizio dell'inverno quest'anno è venerdì 22 dicembre 2023, esattamente alle 4.27 del mattino (ora di Parigi).
Ma c'è una buona notizia da considerare per questo solstizio d'inverno. A partire da questo venerdì 22 dicembre 2023, le giornate si allungheranno e guadagneremo ogni giorno minuti di luce in più fino al primo giorno d'estate. Il sole apparirà sempre più presto e tramonterà sempre più tardi. Come rivela La Chaîne Météo, "alla fine dell'anno avremo recuperato 1 minuto di luminosità ".
Il sito specializzato illustra anche la differenza tra il solstizio d'inverno e l'equinozio, cioè quando la durata della luce del giorno è uguale a quella della notte. Ancora una volta, questo fenomeno è reso possibile dall'"inclinazione dell'asse terrestre ". In inverno, questa inclinazione riduce l'esposizione del nostro pianeta al sole, favorendo l'emisfero meridionale.
In generale, il solstizio d'inverno avviene il 21 dicembre, come avverrà nel 2022. Come si spiega allora questo spostamento del solstizio d'inverno? Per scoprirlo, dobbiamo consultare il calendario redatto dall'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides dell'Osservatorio di Parigi, che ha stilato un elenco dei solstizi invernali tra il 1583 e il 2999! A seconda dell'anno, il solstizio d'inverno può cadere il 21 o il 22 dicembre, o addirittura il 20 dicembre, come nel 2080, o addirittura il 23 dicembre, come nel 1903.
